茯苓見過沈落之後，只陪著又坐了一會兒，聽沈落交代了些上殷的瑣事，見顧臨晏似是有話想對沈落說，恐自己留在屋子裡不大妥當，便找了個理由退下了。
待茯苓退下，顧臨晏還沒開口說什麼，沈落卻是擰眉道：“有兩件事，我想著還是你去辦我最放心。”
顧臨晏一愣，只好把要說的話先嚥了下去，點了點頭：“師姐儘管吩咐就是。”
“康氏背後…你去查查，是不是還有什麼人。”
“康氏？”顧臨晏皺眉想了想，“康氏如今除了一個嫡二子康宏睿，也沒有別的人入仕了，即便是從前留下的勢力，想必現在也所剩無幾了，他們背後如果有人，也不會是現在這樣的境遇吧？”
見顧臨晏似乎對康氏不甚在意，沈落悶悶嘆了口氣，伸手將身側小几上的茶杯端到了唇邊，卻不飲：“你如今已及弱冠，判斷事情卻還是這樣只看表面，不願深思，這樣下去，你幾時才能真正獨當一面？”
說完，沈落仍舊端著茶杯放在唇邊，卻是倏而轉目看向了顧臨晏，一偏頭時，柳眉微挑，眼中閃著灼灼華光，隱隱有幾分責備，只看得顧臨晏一愣，沒來由地心虛起來。
半晌，顧臨晏赧然般端坐了身姿，理了理身上的錦袍：“我會好好查的。”
得了顧臨晏的擔保，沈落神色稍霽，將那未飲一口的茶又放回了小几上，道：“康憐蕾清白受損，不論她是否無辜，終究是壞了康氏的名聲，這件事原本可以按下去，最多不過是在參加壽宴的高門顯戶間流傳幾句，也不至於鬧得人盡皆知的……”
雖是答應的誠懇，但顧臨晏並沒有想到背後的癥結，只是習慣了聽從沈落的安排，一如這麼多年，他已經習慣了跟在她身邊，為她做一切她想做的事，不問原由。此時沈落又說起了康氏的事，算是有幾分刻意教導他的意思。
她說：“這件事，是康祿執意報官才鬧到人盡皆知的地步的，他這般狠心絕情，不過是為了將馬氏踩死，可他既然有這個決斷不顧女兒的名聲，為了不使家族蒙羞，他就應該一條白綾賜死康憐蕾。”
顧臨晏明亮的眸子裡閃過一絲異樣的光：“賜死素來寵愛的嫡女？”
“皇城流言紛紛，康祿卻還留著康憐蕾的性命，說他疼愛女兒，但卻為了踩死馬氏不惜鬧得沸沸揚揚，說他不疼愛，卻寧可家族蒙羞也要留康憐蕾一條性命。”沈落垂眸，“你不覺得，他自相矛盾嗎？”
“師姐的意思是…康祿背後的人需要踩死馬廉，但康祿自己，不願意為此賠上女兒的性命？”
沈落並未立即接話，卻是站起身來，理了理裙裾後方道：“恐怕不僅是為了踩死馬氏。”
說著，沈落邁步往內室走去，只剛走到屏風旁，又停了步子道：“馬廉雖然是做了這樣有損朝廷顏面的事，但事情終究是他一人犯下的，總不會夫人女兒教唆他去侮辱旁的女子吧？加之他在戰場上的功勳，在部下間的威儀，甚至在同僚間的交情，都註定了皇帝只能處決他一個人……”
頓了頓，沈落又道：“但在這一點上，原本若是康氏不依不饒，興許還能逼迫皇帝多斬幾個人，或者可以查封馬氏府邸將其餘人貶為庶人，可奇怪的是，康祿只短暫鬧了一陣子便消停了，我曾允諾為馬氏求情，最後也不必出面。”