“吳起出生在戰國初期衛國一個“家累萬金”的富有家庭。”
“據說他為了在政治上求得發展，曾到處奔走尋找門路，花了不少錢，弄得傾家蕩產，也沒得到一官半職，遭到鄉人的譏笑、誹謗。”
“吳起為此氣憤不過，殺了誹謗他的三十多個人。在臨逃走時，他對母親發誓說：“不當卿相，決不回衛。””
“當時的戰國正是風雲激盪的時代，天下大國紛紛追逐雄霸中原的入場券，作為一個小國，衛國沒有什麼實力跟人去競爭，面對天下洗牌的局面，吳起雖然偏安一隅，卻又不滿足自己的地位，要逃命的吳起，直接去往了魯國。”
“這就有了我剛才說的為了當將軍把自己妻子殺了。”
“被任職為將軍的吳起確實能力很強，在齊國進攻魯國，魯穆公用吳起為將，大敗齊軍，也顯示了吳起的能力。”
“吳起打了勝仗，本是好事，但是也遭到嫉妒和猜忌，並且齊國又散佈吳起私通齊國，因此魯穆公聽信讒言，不信任吳起，把吳起給辭了。”
“要我說這魯國的一群人和宋朝的沒兩樣，因為這些人也是怕死，他們就希望能打齊國不能打得太狠，最好是趕跑就行，可吳起為了展現自己能力，下手太狠，把齊國胖揍了一頓。”
“漸漸地，魯國當權者對吳起產生了懷疑，遂辭謝吳起，不授其官職。”
“後來，吳起的主公季孫氏因懈怠賓客被殺害，吳起在魯國徹底失去了靠山，經人勸說，吳起離開魯國。”
“為了一個將，殺害自己的妻子，卻得了一個這樣的下場，真是讓人含蓄。”
“就這樣不被信任的吳起，又來到魏國。”
“魏文侯用吳起為將，討伐秦國，奪得秦國西河之地，於是魏國任命吳起為西河的地方長官。”
“吳起駐守西河二十三年，使秦兵不敢東向，拓地千里，但魏武侯即位後，受人挑撥離間，撤了吳起的職務，吳起只好離開魏國，來到楚國。”
“中原國家一向看不起楚國稱它為“荊蠻”，在楚國楚悼王繼位前後，一直受到新興的三晉的威脅，公元前404年到公元前391年，楚國兩次被三晉所敗，第二次由於向秦國送了厚禮，才得以在秦國的幫助下講和。”
“在楚國國內舊貴族，既腐敗又專橫，用當時人的話說就是“楚國大臣太重，封君太眾”，他們“上逼主、下虐民”，結果弄得國貧兵弱，楚悼王，在這種內外交困的情況下很想變法圖強，正在這時，吳起，從魏國來到了楚國。”
“楚悼王素聞吳起賢能，當時就任他為苑地守，苑地經濟比較發達，是楚國與中原國家進行經濟交流的重要門戶，也是國防重地，猶如魏國西河地方一樣重要，吳起在苑地的時間不長，便收到了很好的效果，經濟發展了，邊防鞏固了。”
“於是楚悼王便任他為令尹，令尹這個中央政府的官職，和中原國家的卿相和相國差不多，是直接輔佐國君統領大臣處理國家大事的。”
“吳起也不負眾望，嚴明法令，裁掉了不急需的官吏，廢除了比較疏遠的公族，把節省下的錢糧都用在供養士兵上。”