糖尿病是一組以高血糖為特徵的代謝性疾病。高血糖則是由於胰島素分泌缺陷或其生物作用受損，或兩者兼有引起。糖尿病時長期存在的高血糖，導致各種組織，特別是眼、腎、心臟、血管、神經的慢性損害、功能障礙。
糖尿病是一種常見的代謝障礙疾病，即血糖（葡萄糖）升高，接著從尿液中流走，所以尿裡有糖。具體講，與過多攝入總熱能、脂肪、碳水化合物，少運動，營養過剩有關，故被謔稱為“富貴病”。若病勢控制不好，日後就會引起併發症。
病因
1．遺傳因素
1型或2型糖尿病均存在明顯的遺傳異質性。糖尿病存在家族發病傾向，1/4～1/2患者有糖尿病家族史。臨床上至少有60種以上的遺傳綜合徵可伴有糖尿病。1型糖尿病有多個DNA位點參與發病，其中以HLA抗原基因中DQ位點多型性關係最為密切。在2型糖尿病已發現多種明確的基因突變，如胰島素基因、胰島素受體基因、葡萄糖激酶基因、線粒體基因等。
2．環境因素
進食過多，體力活動減少導致的肥胖是2型糖尿病最主要的環境因素，使具有2型糖尿病遺傳易感性的個體容易發病。1型糖尿病患者存在免疫系統異常，在某些病毒如柯薩奇病毒，風疹病毒，腮腺病毒等感染後導致自身免疫反應，破壞胰島素β細胞。
臨床表現
1．多飲、多尿、多食和消瘦
嚴重高血糖時出現典型的“三多一少”症狀，多見於1型糖尿病。發生酮症或酮症酸中毒時“三多一少”症狀更為明顯。
2．疲乏無力，肥胖
多見於2型糖尿病。2型糖尿病發病前常有肥胖，若得不到及時診斷，體重會逐漸下降。
檢查
1．血糖
是診斷糖尿病的惟一標準。有明顯“三多一少”症狀者，只要一次異常血糖值即可診斷。無症狀者診斷糖尿病需要兩次異常血糖值。可疑者需做75g葡萄糖耐量試驗。
2．尿糖
常為陽性。血糖濃度超過腎糖閾（160～180毫克/分升）時尿糖陽性。腎糖閾增高時即使血糖達到糖尿病診斷可呈陰性。因此，尿糖測定不作為診斷標準。
3．尿酮體
酮症或酮症酸中毒時尿酮體陽性。
4．糖基化血紅蛋白（HbA1c）
是葡萄糖與血紅蛋白非酶促反應結合的產物，反應不可逆，HbA1c水平穩定，可反映取血前2個月的平均血糖水平。是判斷血糖控制狀態最有價值的指標。
5．糖化血清蛋白
是血糖與血清白蛋白非酶促反應結合的產物，反映取血前1～3周的平均血糖水平。
6．血清胰島素和C肽水平
反映胰島β細胞的儲備功能。2型糖尿病早期或肥胖型血清胰島素正常或增高，隨著病情的發展，胰島功能逐漸減退，胰島素分泌能力下降。
7．血脂
糖尿病患者常見血脂異常，在血糖控制不良時尤為明顯。表現為甘油三酯、總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇水平升高。高密度脂蛋白膽固醇水平降低。