田老八被五花大綁著，由兩個田姓鄉民押上了大堤，押到田二老爺面前跪下了。田二老爺身後是一乘竹子涼轎，涼轎旁邊是半截沉重的磨盤。二老爺手託著水菸袋站在大堤上，面部毫無表情，他彷彿在對著蒼天，對著大地，對著古老的黃河遺蹟，思索著關於人類道德的重大問題！
風很大，二老爺的衣袖、褲腿，二老爺那花白的頭髮，全被迎面吹來的風撩到了身後。二老爺很威嚴，他似乎不是在處置一個敗壞了門風的族人，倒像是要審判天地似的。擠在最前面的人們看到了二老爺眼角上的淚。
在田老八被強按著跪在砂礓地上之後，二老爺眼望著高遠的天空，緩緩說話了，聲音蒼老而悲切：
“老八，你，你還有什麼話要說？”
“我……我……”
二老爺轉過臉去，依然不用正眼去瞧田老八，兩眼依然看著天，可他實實在在是準備聽田老八的遺言的，他面孔上鬆垮的肌肉在微微顫動。
田老八卻沒說下去。
二老爺終於低下了頭，冷冷地看了田老八一眼，看他的時候，二老爺左眼角的一滴淚滾了下來。
二老爺不經意地將它抹去了。
“說吧，老八！再晚，就沒時間了。”
“我……我……”
田老八突然掙扎起來，他兩眼盯著二老爺，要往二老爺腳下撲。可他沒有成功，兩個看押他的人將他按倒在地上了。
他趴在地上罵：
“二老爺……田……田東陽，我操你祖宗十八代！我……我恨你這個老王八蛋！你為富不仁，你欺壓族裡爺們，你這老王八蛋不得好死！”
有人衝上去堵他的嘴。
二老爺抬抬手，將那人阻止住了。
二老爺寬宏大量：
“你，你接著說！不要光罵！你說說看，二老爺我如何為富不仁？如何欺壓族裡的爺們？說吧，別把肚裡的話帶走了！”
二老爺平靜而坦然，他料定田老八講不出什麼來！
田老八自知死罪不可免，把一切都豁出去了，又趴在地上喊道：
“我……我田老八殺人是你這個老王八蛋逼的！你奪走了我的地，逼著我賣了牛，你想把我從我的地裡趕出去，讓我去下窯，去送死！我不！我偏不！我殺劉先生是為了還你的債！是你唆使我殺的！遲早有一天，咱田家的族人們也得要把你背石沉河……”
二老爺聽著，痛苦地搖著頭，直到田老八喊完了，才不動聲色地開口道：
“老八，民國三年，你借沒借我的錢？借錢該不該還？你還不起錢，我到你家揭過鍋、扒過灶麼？地是你典給我的，還是我田東陽奪走的？人，說話得憑良心！不憑良心，連狗都不如！我再問你，難道你為還我的錢，就非殺人不可麼？就是要殺人，你也不該殺劉先生，你可以殺我嘛！殺了我，這債不就勾銷了麼？！”
“你假仁假義，是他媽的笑面虎！”
二老爺長長嘆了口氣：
“看看，又罵上了！又罵上了！有理你就講麼！罵什麼呢？明白地告訴你，你今日就是再罵再嚼，也難逃一死！殺人償命、欠債還錢，古今一理！我田東陽不能為了保你一條狗命，不要列祖列宗、不要咱田家的世代仁義！我不怕你現在罵我，也不怕你到陰曹地府罵我，我田東陽人正不怕影子歪，你罵也是罵不倒的！現在，我倒勸你想想，你還有什麼話要說，甭到了那邊又後悔！”
這時，人群裡擠出了一個蓬頭散發的女人來，這女人不要命地撲到二老爺面前，抱住二老爺的腿就哭：