十六院的美人都是兩位陳娘娘親自選出來的，但關於誰來擔任主事夫人，她們還是第一次主動推薦，這點面子蕭皇后總是要給的，不由笑道：“哦，讓本宮仔細瞧瞧。”
高秀兒不敢違命，緩緩抬起頭來，卻見蕭皇后嬌容玉膚，甚是美貌，好似二十許人。也不知她平日如何保養，年近四旬，容顏竟不見老。高秀兒不敢多看，趕緊又低下頭去。
“好個俊俏人兒。”蕭皇后滿意地點了點頭，卻又說道，“若有什麼才藝，可獻上前來。”
高秀兒卻輕聲說道：“奴婢本民家之女，一無所會。”
蕭皇后不覺有些失望，轉頭對陳穗、陳稠說道：“二位妹妹須知道皇上的稟性，還是先看看旁人再說吧。”
袁紫煙不欲與高秀兒相爭，慌忙施禮道：“回娘娘，奴婢亦是一無所會。”
蕭皇后將目光移向謝湘紋，謝湘紋盈盈一拜，說道：“奴婢願為娘娘獻上一曲。”
早有宮女奉上瑤琴，謝湘紋玉指輕撫，琴音婉轉，時而清亮，時而**，時面柔和清脆，卻是一首高山流水，技藝之高，雖宮中樂師亦望塵莫及。
蕭皇后撫掌笑道：“不用爭了，你便做此院主事吧。”
回到院中，眾美人一齊為謝湘紋慶賀。袁紫煙卻悄悄走到高秀兒身旁，小聲問道：“姐姐果真一無所會？”
高秀兒反問道：“妹妹為何不展示一下你的觀星奇術？”
袁紫煙嘆息道：“未識皇上性情，恐惹殺身之禍。”
一夜無話，高秀兒照常早起來到湖邊。高秀兒雖然輸給了謝湘紋，陳芳菱卻依然恭恭敬敬地侍奉地她左右。高秀兒暗暗嘆息，這丫頭倒是忠心，只怕自己所謀之事終將拖累於她，得找個機會讓她撇清才是。
昨天的皇后定評，幾家歡喜幾家愁。湖畔的大柳樹下，薛冶兒瘋狂地舞著雙劍，劍光在柳枝間閃過，片片柳葉飄落，鋪滿了她腳下那塊草地。
高秀兒看了一會，忽然心中一動，揚聲說道：“姐姐，你今日的劍法怎的如此散亂，可是心兒也亂了？”
薛冶兒收住劍，回身見是高秀兒，不禁苦笑道：“妹妹，你也來了。冶兒貌不出眾，卻也罷了，妹妹卻輸得冤枉。”
“其實不冤。”高秀兒嘆息道，“只可惜我一無所會，不知姐姐可肯教我舞劍？”
薛冶兒蹙眉道：“我聽說兩位陳娘娘對妹妹頗為關照，莫非妹妹還有迴天之術？”
高秀兒笑道：“不試一試又怎麼知道？若是慧娘得遂所願，定與姐姐同享富貴！”
薛冶兒想了想，“石慧娘”宮中有人，或許可以翻盤也說不定，不由點頭道：“也好，我便將這套劍舞教授於你，你早晚勤練，勿忘今日之言！”
天色漸晚，劉子秋埋頭改造著兩根峨嵋刺，房門忽然被推開了。原來，“霍霍”的磨刀聲引來了在院中散步的李靖。
“大哥，你來了。”劉子秋頭也不回，繼續著手裡的工作。