江遠出城之際，天色已經昏暗下來，正值城門恰好關閉。
不過守城的官兵不敢阻攔江遠，只得為他重新開啟城門放行。
城外那個圍起來如同囚牢的木柵欄之內，不少病患趴在柵欄上，或是痛苦嘶喊，或是絕望痛哭，或是空洞地朝著外面呆望。情景陰暗壓抑，宛如鬼域。
木柵欄已經被鐵鏈鎖住，看守的官兵卻不見了蹤影。
青牛村距離彭城有一天距離，快馬加鞭的話可以縮短一半的時間。
江遠今天方從青牛村趕到彭城，如今折返，才走出彭城沒多遠，天色卻已經逐漸黑暗了下來。
距離彭城稍遠一些，夜穹就如同一口漆黑的巨鍋，倒扣在了蒼茫大地。
後方是深處的彭城輪廓，而在前頭，則有一條火把長龍朝著彭城緩緩而來。
待得走近，江遠才發現竟然是無數百姓拉成長隊，拖家帶口，一同順著官道向著彭城而來。
火把在夜風中跳動，照亮百姓們恐怖的面容。
這些全都是感染瘟疫的百姓，他們臉上肌膚潰爛的地方佔據大片，可以見到黃白色的膿水不時流出。
與白日裡無精打采的情況不同，此時的這些患者彷彿恢復了正常時的精力，即便長途跋涉，似乎也不怎麼覺得疲倦。
“他們為什麼全都往彭城而去？”
江遠正疑惑之間，這些百姓逐漸繞過江遠的馬匹繼續前行。
突然，江遠感受到了絲絲的鬼氣在周圍產生，紛紛朝著自己體內鑽來。
“這是......瘟疫傳染的方式？”
那些鬼氣來自於周圍的百姓，得到百姓生機給養的鬼氣已經變得比白日裡粗壯了一些。
它們不僅如蛛網樹根一樣在百姓體內盤踞，並且隨著日光隱退，它們還延伸出絲絲縷縷如同觸手，在周圍的空氣中游蕩。
這些鬼氣尋覓的目標，並非是感染疫病的患者，而是飄蕩向健康的活人。
鬼氣進入江遠的體內，自然無法對江遠造成傷害，反而還被他不斷吞噬吸收。
長長的百姓隊伍之中，忽然有人高聲叫道：
“快看！彭城就在前面！我們就要得救了！”
一眾百姓也看到了夜色下高大的彭城，他們紛紛高聲歡呼起來，前行的速度也越發加快。
江遠攔住一個路過的百姓問道：
“老伯，你們前往彭城幹什麼？”
那個路人是一個老者，他打量了江遠一眼，回答道：