夜色早就深了，河岸邊空無一人，幾艘大船星星點點地布在江心，上方燈火通明，是從上游順著水流漂下來的貴族遊輪。
卡隆的聲音隨著夜風傳來。
“帝國第一占星師哈姆法斯特，加上普萊斯，都是很強大的對手。”
奧利奧輕輕撫摸著黑福音書。
“想要拿到尼爾之嘆並且全身而退，這已經是最好的機會了，我們不能錯過。”
卡隆點頭，合上澤爾塔頭盔的面鎧。
“如您所願。”
奧利奧從腰間抽出新制作的手杖，這東西花了他15個伊克拉金幣，這個價位的魔杖物美價廉，每個從學院畢業的中級魔法師都會配備上幾根。
不過作為一名黑魔法師，魔杖唯一能起到的作用就是轉換空氣中的魔法元素，除此之外並不會有別的妙用。
他用那根魔杖指了指面前的水流，嘴裡呢喃著。
“冰潔。”
黑福音書往後翻了一頁，被號令的水元素迅速凍結，形成了一座約一米寬的冰橋，自奧利奧身前一直蔓延到那艘最大的遊輪下方，那是普萊斯和哈姆法斯特所在的遊輪。
“注意禮貌。”
奧利奧看了眼卡隆，後者無聲地踩上那座冰橋，然後點了點頭。
......
哈姆法斯特用手拂過占星卷的表面，耀眼的星辰一顆顆落入卷宗上，最後形成黯淡的銀色痕跡。
“近日星象極佳，北方一定會傳來好訊息。”
“是啊。”
普萊斯瞟了眼哈姆法斯特，後者似乎沉浸在占星的滿足感中。
和許多伊克拉人一樣，即便經歷了幾場失敗後，哈姆法斯特仍然沒把南方的維納達人和西邊的奧卡西姆人放在眼裡，他們始終沉浸在伊克拉帝國貴為天朝上國的假象之中。
雖然經歷了一場極其混亂的選舉，選舉出來的皇帝甚至還不是參選者之一，但奧卡西姆帝國眼看著蒸蒸日上。
南邊就更不用說了，維納達帝國本來就是伊克拉帝國的頭號大敵，為了解決這個心頭之患，查博倫特和帝國數位重臣嘔心瀝血策劃了十餘年，但這個計劃在最終實施時居然被安吉洛以一手之力破解。這件事在帝國上層掀起了足夠的波瀾，但和伊克拉九世即將進行的要事相比，這十餘年的光陰和那死去的十餘萬士兵是多麼的微不足道啊。
哈姆法斯特看出了普萊斯的愁眉不展，他放下占星卷。
“老夥計，從南邊回來後你一直在為赫拉爾的事耿耿於懷，今天好不容易來江面上乘涼觀星，你可別把壞心情帶到這兒來了。”
普萊斯微微頷首，把目光轉向江面上其餘幾艘遊輪，船上燈火通明，人影綽綽，那是屬於伊克拉帝國的觥籌交錯和歡聲笑語，這種煙火氣讓他心情稍稍平靜了些。
“老爺。”
端著餐盤的侍女從門外探出頭來，小臉上滿是焦急。“有客人求見，說是來找普萊斯閣下的，尼柯爾攔不住他。”
“嗯？”
哈姆法斯特皺起眉頭，他是一個喜好安寧的人，朋友都知道他的性格，自然不會在這個時間點上來打擾他。