果然不出楊素的所料，此間水粉行根本就不是經營不利，虧損極多，其實因為都會市的發展，大興城人口的增多，此行去年算賺的盆滿缽滿，正在賺錢的時候轉讓鋪面，其中疑影重重。
楊素和楊玄挺陰著臉，看到此行老闆名字的時候，都愣了一下，老闆居然是慧茂行的二掌櫃王掌櫃，而慧茂行的大掌櫃，現在就在楊積善的大理寺牢獄中。
“居然是那些商戶在後面搗亂，這些人好大的膽子，楊家再如何，也不能由著這些人暗算，明日我就調集武侯，把慧茂行的總店給抄了。”
楊積善看見此事背後不是關隴集團和聖人，心情馬上輕鬆了許多，他猛的站起身來，就要回大理寺佈置，楊素卻嚴肅的抬起一隻手來，輕輕的搖擺，讓他不要心急。
“管不為不在大興城，柳媚娘在牢獄中，你說慧茂行一家做生意的商鋪，就算是商家最強的一支，無人指點的話，也敢對積善下手？”
太師淡淡道，楊玄挺聽到這裡，隱約明白了什麼。
“此事後面，必然是楊昭和司馬九，對，我料定這個奸滑小子司馬侍郎，一定在背後出力很多，你把慧茂行封了，不怕太子出手？”
楊玄挺想說什麼，看見父親的表情，沒敢開口。
“柳媚娘被抓，他們就扣了積善，以司馬九的奸滑，還故意留了個尾巴給我們去查，生怕我們查不到他，此子真是好手段，好膽略啊。”
楊素站起身來，腦中那個在平遙跪拜在自己面前，羞澀稚嫩的少年形象，越來越模糊，而耳朵尖尖，算路深厚，背靠太子，現在又在聖人面前得用的，升官火箭一般快捷的奸滑司馬九形象，越來越清晰，他咬了咬嘴唇，心中居然生出一股從來沒有出現過的迷茫。
司馬九在家中歇息了一日，仔細把穿越來後修習的醫家，道家，釋家和隱隱的魔家功法重新在心中過了一遍，他看了魏徵的諫書後，居然體內的內息隱隱有所增長，少年不禁心中嘖嘖稱奇，其實九州是大世界，人人都是小世界，他心繫萬民，格局雄大，功夫增長，也符合天地至理。
馬上就是元正，再過幾日，整個大隋大興城中樞百官都要放假，宮城中這幾日，也已經有了喜慶的氛圍，司馬九來到宮城，卻看見宇文皛正在門口等待自己，原來今日一些外省的實權軍隊統領進京，聖人便在甘露殿東的神龍殿，與眾將會面，特意讓司馬九去陪伴。
黃門侍郎進入殿堂的時候，楊廣正在和一個武官說話，一身鎧甲的來護兒跪在地上，向聖人言辭激動的說著什麼，楊廣為人嚴厲，一向不太對武將假以顏色，對他面前的來護兒，卻是愛護有加，一隻手不斷的拍打眼前大將的手掌，一邊側頭聽他說話。
司馬九進宮幾日，知道楊廣的脾性，找來太監要了一壺溫水，用杯盤裝好，送到了君臣相宜的聖人和來護兒身旁。
已經在今年年中被封為榮國公的來護兒，是個虎背熊腰的男子，滿臉都是堅毅，他看見楊廣對少年點頭致意，便也把目光在司馬九的身上掃了一下。
少年在他們身邊，聽到“楊玄感，擅權”等字眼，他不便多聽，退到一邊伺候。
宇文皛看他掃視殿中幾人，走到少年身邊向他介紹，這些外省將軍司馬九哪裡認得，他正在仔細把眼前將領和後世電視劇中的隋朝好漢匹配，卻看見一個大鬍子對著自己擠眼睛，少年仔細一看，居然是當年在天池醫莊有一面之緣的王世充。
此人善於和人交往，揣測別人心意，昔日司馬九和他同行幾日，還是默默無名的少年，王世充也沒有半點輕慢，雖然知道他在隋末的狡詐，黃門侍郎對他還算印象不錯，便也對王世充點了點頭。
宇文皛看他這樣，忍不住驚訝，在少年耳邊輕聲道“王胰子你居然也認得？此人滑不留手，在大興城的出名的，最近一直在京中兵部斛斯政和宇文述那裡鑽營升遷，很是活躍。”
司馬九知道宇文皛細心，便把在天池醫莊的事情和夙夜衛將領說了一遍，宇文皛輕輕點頭。