“另外，散出訊息，老身喜歡文武雙全、文才出眾的女子。”獨孤綺羅陰著臉講完，她說一句，碧荷跟著重複一遍。
說完以後，老祖繼續道。
隨後，獨孤綺羅繼續補充道：“明日，以唐國公的名義，派人去華山，以煉丹中興道家為由，請道家天宗孔天師和茅山法主前來大興城議事。”
“此事需速速安排，一定讓天師趕上這次論詩會。”
“奴婢遵命。”
一會兒，碧荷見獨孤綺羅沒有說話，就要去安排，走到一半，獨孤綺羅又開口了：“請獨孤家家主獨孤整，在論詩會時，將右屯衛大將軍獨孤盛麗調開，只要那幾日不在大興城即可。”
“這算是我們李家欠他獨孤家的一個人情。哈哈哈哈！老身也姓獨孤，告訴老身的族弟，他若不答應，老身就親自去他府中。”獨孤綺羅想起什麼好笑的事情，笑出聲來。
隨後，她想了想，再沒有什麼遺漏，就讓丫鬟快去準備了。
新昌坊的司馬九還不知道，他即將陷入一個驚天的陰謀中。
......
司馬九府中的冬至宴，直到夜半，才散場。
司馬九的家中，又住進了一人。
原本，李建成要帶秦叔寶入住唐國公府邸，只是，唐國公地位尊崇，雖然李建成極力邀請，可秦叔寶還是覺得不方便，便找了與徐世勣、尉遲恭等人相談盛歡的由頭，婉拒了李建成，入住在司馬九府邸中。
冬至放假七天，還有幾日空閒，司馬九便帶著小妹司馬若華、諸葛靈巧和公孫靈音在大興城遊玩了兩日。
其後，他們去元恩寺逛了逛，只是，儘管司馬九在佛塔下修研了數次《金剛般若波羅蜜經》，卻是毫無進展。
蕭皇后的病已趨於痊癒，元恩寺的日子也好過了許多，不但鴻臚寺的崇玄署，開始重新向元恩寺提供糧米，寺內的香客也漸漸多了起來。
神秀禪師每次見到司馬九，都透著非同尋常的親近。
不過，司馬九能感受到神秀禪師暗藏心事。
這日，司馬九帶著圓方小和尚與三女，又在都會市附近閒逛。
都會市的東西雖沒有利人市那麼奇特，卻是種類繁多。
幾個女孩子走一路，吃一路，堪稱掃街女團。
小和尚很少見到這麼繁華的景象，不住念著佛號穩固本心，手裡卻拿著水晶龍鳳糕，眼角不時瞟一下上面的棗子。
“圓方，我看你不太像是能唸經有成的樣子，要不，考慮考慮還俗，保證每天大魚大肉伺候。”司馬九喜歡圓方小和尚天真，忍不住誘惑他。
圓方聞言，眼睛瞪的滾圓：“九哥，你說得不對。住持言小僧是天生佛心，童真師叔也告訴我，修佛重在悟性，讀一輩子的枯經，不如遊歷世間，品嚐人間百味，頓悟之下，瞬間立地成佛，小僧不念經，是為了頓悟。”司馬九聽他說得有趣，像是很有信心成為高僧，忍不住摸了摸小和尚的光頭。
幾個女子嫌他們磨蹭，先到前面的胭脂鋪子看水粉去了。
司馬九與圓方在後面慢慢溜達。
突然，前方傳來一陣吵鬧聲。