小田：“小姐你看？”紅葉朝小田所指方向看去。有一掛著兩個大燈籠的酒樓，酒樓牌匾上寫著天下第一酒樓。紅葉蹙眉道：“天下第一酒樓，真的假的？”依虎：“這裡是蜀都，說不定別人真有這廚藝。”紅葉：“管它真假，有機會得進去嚐嚐。”一行人很快找到一家客棧入住歇息。
此時天劍山宿舍，“大哥哥起床啦!”小強對著天九一陣搖晃，天九迷迷糊糊的睜開眼睛。小強：“大哥哥，起來上學了，要遲到了！”天九趕緊起身，簡單洗洗便同小強一起去了學堂。上午是文化課，夫子是位老先生，主要是講的是各類文學對武道的理解，天九獲益匪淺，以前不懂得武道知識如醍醐灌頂，下午是武道課，主要是實踐練習，基本的馬步，打坐武道呼吸方法，內氣練習技巧方法。
放完學，天九開始打掃教室，小北：“咦，天九哥在幹嘛?”小強一拍腦袋：“差點忘了，天九哥是工讀生，可能是因為家裡太窮了，我們明天就給天九哥湊足學費，當工讀生太辛苦了，都愣著幹嘛？還不幫忙。”幹嘛所謂得道多助失道寡助，小強等人見天九打掃教室，也幫忙打掃，然後跟著天九去小賣售賣物品，此時是放學空閒高峰期，小商鋪生意火爆，排隊買東西的人絡繹不絕，主管小賣部的是一箇中年人，見著天九拿著工讀生的牌子過來便給天九安排了工作，小強等人也七手八腳的幫忙，小商鋪老闆嘴上笑開了花。
次日一早，小強等人去學校繳費處幫天九補足了學費，放學時，天九準備打掃教室，小強等人告之他原委，天九一時特別感激，自己都不知道原來工讀生入學可以補交學費，然後把學費補還給小強等人，小強等人開始還不肯收，但看見天九隨手就拿出幾萬兩銀票擺在眼前，就頓時收取了。
小北嘀咕：“強哥，你不是說天九哥很窮嗎？我怎麼覺得他比我們家還有錢?”小強：“可能天九哥是大家族子弟出來歷練的，對一定是這樣，我們這是抱上大腿了……幾個小孩兒也對這個結論表示滿意。
時間日復一日，轉眼就三月後，天九對於內氣的修行方法已經爛熟於心，體內內勁不斷滋生，在凡界已經算是真正意義上的內氣高手，天九現在最想去的地方就是藏書樓，可進入藏書樓要有宗門貢獻，要想獲得宗門貢獻，要麼成為宗門正式弟子，現在天九名義上還是雜役弟子，所以從弟子角度，天九還沒有資格領取宗門任務。不過在學院在學院也有一條獲取宗門任務的方法，就是成為高階班學員，高階班學員要求是必須是正式學員，而且武道必須達到內氣期，在雖然工讀生轉正，也達到真正意義上的內氣期，但也還在初級班。
現在缺的便是進入高階班的資格，經過打聽，想要進入高階班，可以去進行擂臺挑戰賽，如果能擊敗一名高階班弟子便可直接進入高階班。小強等人也出謀劃策，小北眼睛一亮：“天九哥，挑戰二班的陳東明，這個陳東明實力最弱，而且囂張跋扈。”眾小孩兒附和。天九：“好，那就挑戰他。”
一日後，天劍山學院一條新聞出現，初級班張天九挑戰高階班陳東明。此時教務處，閆老正對著一女子道：林夫子，你介紹來的那小子不得了，三個月就到了真正的內氣期，現在正向高階班的陳東明發起了挑戰。女子道：“噢，沒想到有這等天賦，他如果真能到高階班，我一定好好培養。”閆老笑道：“那我們就拭目以待。”女子一笑點點頭。
此時高階班裡一班的林夕瑤可是樂開花了，這個陳道明平時就喜歡欺負中級班初級班的，現在被一個初級班的挑戰，真是笑死我了，對了初級班的叫張天九，原來是漂亮的小哥哥要挑戰他，這我得去給小哥哥助威。”幾個小姐妹一陣議論，“瑤瑤，漂亮小哥哥是誰呀？”“呀，瑤瑤你臉紅了。”
此時二班的陳東明，把一個板凳摔得粉碎，恥辱，奇恥大辱，被一個初級班越過中級班直接的挑戰，這是學院從來沒有過的事情，而且根據學院條例，低階班挑戰高階班，高階班不能拒絕，陳道明難掩心中的憤怒。
一個留著小辮子的女生道：“陳道明，你發什麼瘋，這凳子五十兩，放學記得來交罰金。”女生說完走出教室，陳道明：“班長，我…該死的小子，我一定打得你生活不得自理。”
時間轉瞬，很快就到了挑賽，雙方上場，兩人上場異口同聲道：“是你?”天九想起剛到天劍城那個縱馬狂奔，對郝溫柔下殺手的少年道：“果然是囂張跋扈，原來你就是陳東明。”陳東明：“臭小子，上次算你運氣好，上次傷我手臂之仇，今日正好有個了斷。”
主持比賽的老者道：“都準備好了嗎？”天九：“等一下。”老者：“怎麼了，同學?你要放棄嗎？根據學院規矩，低年級可以放棄挑戰，罰一年學費。”天九：“不是，前輩，為了避免出現重大傷亡，晚輩想讓雙方都不用兵器。”老者一抹鬍鬚道：“不錯的小夥子，大家都是學院培養的精英，傷了誰都不好。”天九此時想的是自己的刀法太過狠厲，怕收不住手把陳東明削成人棍。
陳東明：“小子，別以為限制我用兵器就能保住你，我今天就讓你知道我們之間的差距。”
林夕瑤在下面大喊：“小哥哥加油！”小強等人：“天九哥加油。”陳道明見居然有這麼多人給天九加油，自己這邊卻一個人也沒有心裡憋著氣道：“小子，別以為有人給你助威就能和我比，馬上就讓你趴在地上。”
老者：“兩位同學還有沒有別的要求，沒有要求就要開始了。”陳道明：“我得要求的是，待會兒，我沒說停就別停。”老者：“比賽開始。”
陳道明憋的太久率先發難，右拳直取天九面門。天九側身躲避，雙手抓住手臂，直接想來一個旋轉卸了陳東明臂，陳道明大驚，左手握住右手自救，天九抬腿一記膝擊在陳天明腰間，鬆手接一個橫掃，陳天明一聲痛呼，在倒地哀嚎，天九見一擊得手便滔滔不絕，上去對著地上的陳道明就是一陣狂風暴雨般的拳頭，擂臺賽響起了陳道明的鬼叫聲，雖然護住面部，但面對天九鐵一般的拳頭，手臂上慢慢泛紅，更是被打得骨裂，漸漸失去對面部的保護被天九打成了豬頭，陳道明含糊不清的喊停，天九卻不給他機會，剛剛張嘴就被天九一拳打在嘴巴上，牙齒打落一嘴，漸漸被打暈過去。臺下的很多學院都捂住臉，這簡直太慘了。
天九停手對老者道：“前輩，他暈了，需要繼續嗎？”老者道：“等他醒了問一下，他說過停要徵求他的意見。”老者對著身旁一人道：“打桶水來，潑醒問問。”身旁之人領命，很快，擂臺就出現一人提著一桶水歲對著陳道明就潑了下去，陳東明心有不甘但最後認輸。
老者：“恭喜張天九同學，挑戰成功，順利進入高階班。”