“這麼好看的哥哥……”鳳染咯咯笑起來，“老就老點吧。”
“你叫我什麼？”隋御興奮地問。
“唔~”鳳染低首翻開賬簿，故作正經地說：“咱們沒錢張羅生辰，你今兒有心對我說，我高興高興便罷。等明年有錢了再說。兩戶佃農的工錢一結，咱們又得省吃儉用。不過你放心啊，你們的事不會耽誤，金生那邊月底就能送來月盈。”
隋御的心都快碎了，他之所以要郭林他們那麼做，初衷便是不想看到鳳染這般愁楚。但事實就是鳳染賺錢的速度，遠遠比不上隋御花錢的速度。
這很殘酷。
“娘子。”隋御手中不知何時多出了個物什，比剛才給她遞庚帖更為羞澀，“我，我前些日子做的。”
“這是什麼呀？”
鳳染好奇地拿在手裡把玩，隋御居然送給她一支雙股鐵釵。上面只有一點簡單的花紋，通體被打磨的很細、很亮，不大好看，僅僅可以用來綰住髮髻，說它能裝飾頭髮，算是違心之贊。
“你自己做的麼？”
隋御點首，雙手侷促地不知該往哪裡放才好。他哪裡懂得姑娘家的那些玩意兒。不過是被逼得沒了法子，從鳳染妝奩裡偷偷找出一支做樣子。又教郭林他們去外面採買物料時，幫他尋來兩片角料廢鐵。
“我挺喜歡的。”鳳染囅然笑道，舉起這支鐵釵在手中晃了晃，“你要替我戴上麼？”
“娘子喜歡？”
隋御提在嗓子眼兒的那口氣終於落回去，旋即，起身幫鳳染戴在髮髻上。
“眼光是差了點。”鳳染抬手在頭頂上摸了幾下，“侯爺的審美有待提高呀。”
隋御就勢攥住她的手指，把戴在她臂腕上的那隻大金鐲子轉了兩圈，三分戲謔，七分自嘲地說：“我以為娘子就喜歡這種的，才刻意投其所好。我這釵不值錢，比不得娘子的金鐲子，待以後……”
“好啦，好啦。”鳳染真受不了隋御講煽情的話，跟著站起來想抽回臂腕，但隋御還是抓得牢牢的。
“我還有件事得跟你坦白。”
“給我一個甜棗再甩我一巴掌？隋御，你可以啊，我感動半天，敢情後面才是重頭戲？”
隋御一咬牙，終將事情和盤托出。鳳染的手已往回縮了三四次，均被隋御哄勸般地按下來，他知道鳳染快要爆發了。
“我知你很不恥那筆錢，我更知你肩上的擔子有多重。現在為幾十兩銀子便操心無數，再往後呢？”
“我說過要養你的，我可以，你給我些時間。”
“你在養我，一直都是你在養我，但這與那筆錢之間不衝突。”
“寧梧才剛剛脫離險境。”鳳染想起，寧梧回來那日早晨吃肉的場景，她嘴上硬邦邦的，心裡何曾不想過份安寧日子？
“康鎮動了惻隱之心，暫且對付過去。可要寧梧命的那些人呢？至少有兩撥勢力吧？”鳳染蹙眉說，“當初留她時就說好，只要她保護侯府安危，保護我不受危險。你要得是不是……”
隋御感知到鳳染身子兀地顫動一下，她不住地搖頭，終於想明白其中奧義。
“與你料想的一樣，當初留她便是藏了這個心思。娘子，我不是個好人。”