月黑風高夜，康鎮帶領一眾人馬在亥時初去往朝暉街那端。而凌恬兒也責令翁徒和鄂倫率領一小股扈從在後尾隨。看似平靜的錦縣城中，已悄然拉開一場大戲的序幕。
鳳染暫歇息的客房，被安置在凌恬兒房間的另一側間壁。主僕三人警覺守在門窗後面，聽著驛館裡外傳來的陣陣腳步聲後，方確係雙方皆開始行動起來。
“夫人，你自己待在驛館裡很危險。”
寧梧抬起一條腿架在椅子上，動作麻利地翻開袴腿兒，裡面竟藏著一把小匕首。
鳳染恍恍然，要是寧梧早動了以怨報德的心，她早就死上十次八次了。若說上一次鳳染冒險帶寧梧出府打探盛州大案詳情，讓寧梧對建晟侯府取得徹底信任，那麼這一次，就是鳳染對寧梧放下所有的戒心。
“夫人拿穩了！”寧梧將匕首呈到她面前，“防身。”
“我？”鳳染尷尬地笑了笑，她知道不是推辭扭捏的時候，遂硬著頭皮攥回掌心裡。
“夫人你要記得，不管是誰，他只要暴露出想要害你的舉動，不要考慮後果，直接刺過去。你的機會只有一次，不是他死就是你亡。”寧梧握住鳳染拿匕首的手，帶著她反覆比劃兩次，“就這樣，要狠，要準，知道麼？”
水生在側咳嗦兩聲，擔憂地說：“寧梧，你這是不是太為難夫人？她哪裡提過這些刃器？不然還是你留下來看護她安危，我一個人去……”
“不成！”鳳染頓時急了，“是有兩個人靴子太乾淨，倘或其中一人行動便罷，要是兩個人都有行動，你們必須一人盯死一個，給我死磕到底，不見兔子不撒鷹！侯府裡的人出不來，現下只有咱們仨在外面，不要顧慮我，我能保護好自己！”
“要是夫人有什麼三長兩短，回侯府後我可怎麼跟侯爺交代？”
“你個大男人婆婆媽媽做什麼？”寧梧一拳敲在水生肩頭，乾脆地道，“險中求勝，必須這麼做。這驛館裡敢傷夫人的只有那個凌恬兒，但她要是真敢動夫人一根汗毛，腦子就是真的有病。”
水生和鳳染不解地瞅向寧梧，她這話是什麼意思？
寧梧感喟，眼前二人都是百伶百俐的人物，分析起正經事來絲毫不含糊，偏在這種簡單的問題上犯了傻。
凌恬兒既然看中隋御，先拋開兩國之間的重重障礙，單說男女之情。她應該瞭然隋御對鳳染這正頭娘子是什麼態度。狡猾的女人會在背後使陰招兒，博得男子的憐愛，蠢笨的女人才會在明面上大動手腳。
不管鳳染是傷還是死，只要跟凌恬兒沾了邊，隋御就不會原諒她，更別說接受她這份感情。
“你們快去吧，我在這裡靜候佳音。”鳳染強笑，抬臂往外催攆二人，“記得，我要你們活著回來，咱們得一起回侯府，家裡人都在等咱們呢。”
水生對這種囑託已習以為常，自來到錦縣後，鳳染待他們一直就是這個態度。倒是寧梧有些動容，眼角驀地溼潤了，一個殺手聽到主家說，要她活著回來，要帶她回家。生命的前二十年裡，從沒有人對她說過這種溫馨的話。
二人躬身叉手，欠身退出房中，須臾，這陌生的房間變得更加靜寂。
鳳染獨坐桌几前，燭光倒映出她半個影子。她心裡覺得空落落的，要是隋御此刻在她身邊就好了。以前不覺得怎麼樣，或許是日日都蝸居在侯府裡，她想見隋御時，他就在自己眼前。如今走出侯府，身邊卻沒有了那個跟她吹鬍子瞪眼、像豹子一樣亂咆哮的男人。
思及此，鳳染起身站立到窗邊，望向外面那扁扁的上弦月，原來有隋御在身後的時候，她才敢肆無忌憚地放手做事，那是她心裡有底，背後一直有隋御接著自己。