然而世事難料，白千帆盼望的好日子並沒有來到。剛過了端午，如平地起了驚雷，楚王和皇帝打起來了。
小老百姓們不關心局勢，他們害怕的是打仗，然而訊息傳出來沒多久，戰火就已經蔓延過來了，沒有人再想著吃點心什麼的，紛紛打點行李，準備要逃難了。
但對白千帆她們來說，楚王比打仗更令她們恐懼，萬一被抓到了，那就是一個死啊。
月桂主張混在老百姓裡，一起逃難。月香卻捨不得辛苦置辦下的這份家業，有些猶豫。白千帆主張先觀望兩天，畢竟只是聽說，還沒有真的打過來。
沒過多久，聽說跑路的老百姓被官兵堵在半道上，有的被搶了錢財，有的被搶了老婆，哀聲怨道，民憤四起，可面對那些當兵的手裡的長矛短劍，百姓們只能咬碎牙齒和血吞，忍了。
走不出去，只好打道回府，沒走的也知道逃不出去了，大家都躲在家裡，足不出戶，皆是人心惶惶，緊張的氣氛籠罩在小鎮上空。
又過了兩天，附近的蘇城裡四面的城門緊閉，不再準人隨意進出。駐守的官兵全縮在城裡，可鎮上的百姓還是不敢跑，因為聽說楚王的軍隊就在城外，楚王名聲在外，那是比皇帝更讓人害怕的人物，沒有人敢去冒這個險。
聽說楚王來了，月桂月香嚇得魂不守舍，終日惶恐不知所措。
白千帆雖然也害怕，但是比她們要鎮定許多。是福不是禍，是禍躲不過。該來的總要來，但她覺得既然在打仗，楚王爺應該沒有精力顧及她，說不定躲在他眼皮子底下反而安全，她是個樂天派，越想越覺得自己是對的，把想法告訴月桂月香，她們卻更加愁眉不展，那畢竟是楚王爺啊，光是想一想那個名字，就讓人不寒而慄。
又過了幾天，大家發現楚王的軍隊雖然兵臨城下，但是並沒有對蘇城周圍的鎮子村莊進行騷擾，他們的小日子跟平常沒什麼兩樣，漸漸的，躲在家裡的百姓們嘗試著走出家門，該幹什麼該什麼去，日子又跟從前一樣有條不紊的了。
說起來也有些怪，離著十幾裡地的蘇城兩軍對恃，城裡的百姓被徵糧抓丁叫苦不迭，城外的百姓卻悠哉悠哉，生活得安寧平靜。
百姓們原先對楚王是心懷恐懼的，畢竟他是名聲在外的煞神，印象裡都是關於他的兇殘，醜陋和暴戾。但這一次，他離得這麼近，卻絲毫沒影響到周邊百姓的生活，大家對他的評價空前好了起來。誇他治軍有方，紀律嚴明，心懷百姓。唯獨對他的長相還是一致認為的醜陋無比。
白千帆揹著竹簍從巷子裡穿過，聽到兩個小媳婦在聊天。
“我告訴你啊，前天我兄弟上山砍柴，遠遠的看到過楚王一面，當場嚇得腿一軟，差點沒從山頭摔下來。”
“是嘛，他長得有多嚇人啊？”
“跟傳聞中一樣，面黑如鍋底，眼大如銅鈴，嘴懸四方，鼻孔朝天，一口大獠牙，身高八丈，穿一身金甲，非常威武。”
白千帆卟哧一笑，“花嫂子，您說的是鍾馗吧。”
聊天的小媳婦扭頭看到是她，咧嘴一笑，“阿凡來了，有日子沒買你的點心了，今天都有啥呀？”
白千帆把空竹簍揚了揚，“沒有了，怕賣不了，我姐姐沒做多少，明天做玉米餅，兩位嫂子要嗎？”
“行啊，明天你來吧，”花嫂子笑道：“即便不買餅，也來玩嘛，我家小啟可喜歡你了，一聽到你的聲音，就說是阿凡哥來了。”
白千帆問，“小啟不在家啊？”
“別提了，昨天跟我回孃家，聽我兄弟說起楚王，他沒看著，愣是要他舅舅今日帶他去看，這個小赤佬，別人躲還來不及，他倒想去看，也不怕看了夜裡做惡夢。”