其中有一個年輕小夥子湯米，很有活力，也有激情，人還不錯，大家都很喜歡他。
湯米有一個年輕的妻子，一個剛出生的女兒，在和洪塵接觸之後，他主動尋求洪塵的幫助，希望洪塵能幫他拿到高中的文憑。
在此之前，洪塵已經幫助好幾個囚犯拿到高中的文憑了。
同時，湯米也透露出另外一件重要的事：
那就是他之前的一個同伴曾經親口承認過，殺死了洪塵的妻子和她的情人。
那個同伴被關押在另一個監獄。
也就是說，現在能證明洪塵無罪的證據出現了！
而這個時候，洪塵已經坐了17年的牢。
接著，洪塵就激動的去找典獄長說明，他同時表示他不會將典獄長黑錢的事情說出去。
結果換來的，是為期一個月的禁閉。
這是肖申克監獄歷史以來最長的一次禁閉。
後來，湯米拿到了高中的文憑。他的刑期只有兩年，罪名是從商店偷盜電視機。
但是，一天夜裡，湯米被典獄長叫出去談話。
確認了洪塵說的是事實後，典獄長就讓哈德利開槍射殺了湯米。
一個只有兩年刑期、幻想著出去好好做人、做一個好丈夫、好父親的囚犯，就這麼死在了血泊之中。
僅僅是因為典獄長的一己私利。
典獄長不能放走洪塵，他還需要洪塵為他洗黑錢。
後面，他又威逼洪塵，如果洪塵不繼續像以前一樣。
“我會把你從單人牢房調出來，調到那群變態之中。”
“我會把你辛辛苦苦建立起來的圖書館砸碎，然後把所有書拿到廣場上焚燒，火光估計幾英里外的人都能看到。”
“我會讓你接下來過的很痛苦。”
典獄長撕下了偽善的面具，衣冠楚楚的樣子活活就是一個禽獸。
之後，他又關了洪塵一個月禁閉。
洪塵只能妥協。
但是這一次，洪塵的想法卻變了。
他臉上那平靜的笑容已經不在。
他在為湯米的死內疚。
他心底裡的那個計劃繼續蠢蠢欲動著。
而到了這個時候，這部電影的高潮才真正的來臨。