囚犯們很尊敬他，同樣，獄警對他也還可以。
當洪塵第一次來圖書館的時候，他看著滿屋子已經幾十年沒有更新的書本，問道：
“為什麼不像典獄長申請，再買一些新書呢？”
這句話換來弗里曼和布魯克斯等人的嘲笑。
布魯克斯說：“我經歷過四任典獄長，沒有典獄長會把錢花在這種地方。”
於是，洪塵又去找典獄長，向他說了這件事。典獄長的回答果然是經費不足。
洪塵說他可以向州議院寫信，為他們增加這筆預算。
典獄長又嘲諷他說州議院只會花三方面的錢給監獄：增加牢房、增高院牆、增加守衛。
典獄長認為洪塵在痴人說夢，不過仍舊同意洪塵寫信的要求。
所有人都覺得洪塵在異想天開。
給一群囚犯建新的圖書館、購買新的書籍？
這錢還不如買一些狗糧來的實在。
但是洪塵還是這麼做了，他開始每週給州議院寫信，從未間斷過。
洪塵的身上，有一種和這個世界格格不入的精神：認真卻又鍥而不捨。
這也是電影的主旨之一。
劇情後面，為人憨厚老實、待人和善的圖書館管理員布魯克斯，有一天忽然拿著一把匕首挾持了弗里曼的一個朋友。
匕首甚至已經扎進了他的脖子中。
至於原因，讓所有人都很驚訝。
那就是老布魯克斯要出獄了。
一個出獄的人，在出獄的這一刻，卻在慌亂中試圖用這種方法留在監獄裡。
這一點，出乎了所有人的預料。
甚至是洪塵也不明白。
最終，布魯克斯還是冷靜下來，放下了刀子。
後來，大家爭論布魯克斯為什麼會這麼做，弗里曼則說出了這部電影的另一個主題。