“我？”愛麗很疑惑。
“對。你的存在是海神的恩賜，會有人發現你的美麗並愛你。”艾力摸摸她的頭，安撫她。
愛麗忍不住小臉紅了。
十六歲的人魚成年，可以上岸，可以學習用月光紗做嫁衣，可以議親，找到自己的愛人。
愛麗還有一年成年，她已經學會紡織月光紗了，很熟練。但沒有先生誇她，因為她臉上的胎記。
她用手摸了摸，沒有明顯的凸起，但她知道，那塊面板一定黑如墨色。
艾力是族裡的長老，平時事務繁忙，愛麗很少能看到他。相處的時間短暫，她也不想再為這些煩心事打擾祖父。
後來愛麗變得越來越沉默，她總是遠離人群和夥伴，一個人自娛自樂。
人魚是海中的精靈，可以和海中的生物自由溝通，愛麗雖然沒有同伴，偶爾會感到寂寞，但有海中生物的陪伴也還好。
愛麗成年的那天，是要舉辦成年禮的，愛麗拒絕了。
“我就想和家人們在一起。”
其實是怕難堪。
自己反正是被嘲笑夠了，但她不想祖父難堪。
“那好吧，你是個乖孩子。”
艾力長老滿足了愛麗的要求，他也希望能保護她。
成年禮上愛麗穿了一件自己做的紅禮裙，她不喜歡太多的裝飾，所以裙子很樸素。
大伯的堂妹也是一條紅裙，波浪卷的金髮，荷葉袖，點綴了細碎的珠寶，頭上還有一個珍珠珊瑚王冠髮箍，在燈光的照射下反射著閃爍的光芒，華麗的讓人眼花繚亂。
眾人圍著她，誇讚她的美麗。
黑長直單調的愛麗被撇在一邊。
這一晚，不知道是誰的的成年禮。
祖父拍了拍她的肩，用送給她的珊瑚珠釵替她挽了發。愛麗的頭髮又黑又長，沒有金髮耀眼，但有一種溫婉沉靜的美感。
只是很少有人會去關注她，很少有人願意去了解這顆藏在醜陋面容下的年輕卻滄桑的心。
成年後的愛麗第一次上岸，海底深處的華麗宮殿里人們的喧鬧還縈繞在耳邊。
岸上的漁家燭火搖曳，那是一種淡黃色的看著溫暖的光。
海水在四季都是涼的，人魚的體溫普遍比人類低。
愛麗游到岸邊，冰藍色的魚尾褪去，幻化出一雙修長白皙的雙腿。
她第一次走路，搖搖晃晃的，時不時跌到地上，沾了一身的沙，但她很開心。
人魚不能輕易靠近村莊，她只是遠遠看著村裡的房屋、燭火，一切都很新奇。