裴琚笑著嘆了口氣。只聽他含笑道：“裴家之人慣白髮。我小時總還不信，爺爺和父親就都是這樣的。他們三十才過，就已鬢角沾霜。沒想到了我，也還是這樣。”
裴紅欞答不出來，只有苦笑著搖了下頭。
她的父、祖與兄，可以說都還是當權的難得的還算銳力圖強的官員吧？他們操心處盡多，就是想不添白髮料來也難了。雖然她知道他們所要護持的和愈錚並不一樣。說起來，他們與愈錚要護持的甚至不是同一個天下。愈錚著眼的是天下生民，而三哥他，眼中的天下只怕只是那些典章文物和與他們同班的權貴門閥了。
他要的是一場儘可能長久的統治。
裴琚的眼角沾上蒼松古翠的陰影，現出一兩絲平時難見的魚尾細紋來。只聽裴琚道：“小舟從此逝，江海寄餘生；小舟從此逝，江海寄餘生……年少時總不懂得，通才大略如東坡老，為什麼會發此慨嘆。沒想自己還沒到他那個年紀，卻已明白其中之意味了。”
裴紅欞苦笑著搖搖頭。她心裡明白三哥是為什麼前來，哪怕他口中故做著閒淡之語。
但世路是世路，兄妹間那一份溫情畢竟是兄妹間的溫情。她伸指輕輕縷了縷裴琚鬢邊的頭髮，含笑道：“你還記不記得你年輕時總愛亂放狂言，爺爺對你的回答通常只有三個字‘不老成、不老成、不老成’。現在卻好了，他如見到現在的你，總要說你一句‘老成’了吧？”
“何況，你面貌本就出少，添上這一絲白髮，還更顯得有氣度一些。”
她知三哥是個極重儀表的男子，所以才會這麼輕言撫慰。想起當年那個總是粉面珠履、薰衣沐香，死愛漂亮的三哥，裴紅欞的心底一陣茫然——雖然當年的三哥總不乏輕浮之氣，但她情願他那樣，而不要三哥象現在這樣已經沉穩如許，一張黃白色的面上，彷彿罩了一張一經戴上便永不脫下的面具。
裴紅欞給她三哥整了整衣衿，微笑道：“三哥，怎麼，你貴為江西督撫，也算是一方諸候了，也過得很不開心嗎？”
裴琚慚笑道：“欞妹，別人取笑我也就罷了，連你也取笑我？你還不知我當年那愛玩愛樂的心嗎？只是，繫於政事，那些快樂好久都尋找不到了。”
說著，他一揚頭，象要搖去什麼不快：“世事如棋，小時還總以為自己可以當一個佈局的人。沒想大了大了，越活越回去了。慢慢發現自己也只不過是這盤大棋裡的一個棋子而已，再怎麼努力操持，也只是可以做到一個當其位而謀其政的棋子而已。做一個棋子，你說會快樂嗎？操盤的就算不是誰人，也是命運，咱也只能做到讓他們不敢輕易挪動罷了。”
裴紅欞頷首一笑，聽他說到話尾，語意裡還是露出了那一絲他無法自控的驕意，當下溫聲答道：“江西一地你治理得也算不錯了。我每次收到老父家書，信裡雖寥寥幾語，對你還是很滿意的。怎麼，最近碰到了什麼難題？”
裴琚微笑道：“難題總是會有，不過沒想，都是從最熟悉的人帶來。阿病——那個小時候總呆呆看你的阿病，鼻涕蟲阿病，你應該還記得吧？”
裴紅欞點了點頭。
裴琚含笑道：“他半月前突然給我解來了一個人。那人犯了王法，當處極刑，他就是鷹潭華家的華溶，也是華家老太最寵愛的一個孫子。可鷹潭華家，是我穩定江西局面的一大臂助，這人，你說我殺還是不殺？”
他一抬頭，舉目望向西北：“三哥自七年前入主江西政局，一力操持，雖不敢說做得很好，但總算還沒有遺人‘肉食者鄙’這四字之譏。喧擾天下的‘東密’之勢也一直還沒有能浸入江西，我也算是保得一方安寧了。可這中間，種種苟且，種種妥協，只怕外人是不知道的。鷹潭華家這四個字你可能已經聽說過，‘平生塞北江南，歸來華髮蒼顏’，琚哥跟他們一向還算相處甚好。當政之道，老父當年就說過，不過‘多一事不如少一事’。但，總有那些不甘平淡，自命入世的人會冒然舉措，給你惹出無數麻煩來。那陳去病，就是給我出難題的人。”
裴琚的臉上神情一黯：“我現在殺與放都不是。殺之，怕由此事與鷹潭華家構隙，那樣就更給東密以可乘之機了——鷹潭華家現在還是我得罪不得的。可若放之，民心必怨。東密的牟奔騰已到了江西，他虎視於側，絕不是什麼好相與。有他鼓動，放只怕比殺的麻煩還要大。而且，你知不知道，當年我為斬了宮中盧老公公的義子，已在朝中惹下大仇了。嘿嘿，不過三四天前……”
“……南昌城斜街的鋪翠樓忽然燒著了。你知道為什麼原因嗎？是前任南昌守備的公子在樓裡跟龜奴口角，一怒之下就放火燒了它的。這人我已扣了下來。但目前怎麼辦，辦他還是不辦他？這樣的事這些日子一連出了十餘起，我想，那都是東密在逼我呢。沒有他們攙和，我一向清寧的南昌哪一下就冒出這麼多事了？”
裴琚微微冷笑：“這些惹事的人又都是些鄉紳貴族，個個都拿眼看著我呢，個個背後都有勢力。我如放任不理，南昌必亂，民心生怨，東密必然得隙勢力大張。我如要辦，必得先斬了華溶，那與鷹潭華家之盟必潰。這是東密給我做就的一個局。東密只怕就等著那個局面吧？所以說，咱們小時的那個玩伴阿病，現在可是把你三哥架到火上烤呢。”
他一扶裴紅欞，兄妹兩人坐了下來。
“沒想，這時，你又來了。”
他輕輕拍了拍裴紅欞的肩膀：“三哥不是厭煩你來，可是，你身上帶有愈錚的肝膽錄，那可是東密與清流社志在必得的一樣東西。只一個東密，就足以讓你三哥和江西之地危懸一線的了，哪裡還當得再多出個清流社？不瞞你說，三哥的侍衛統領蒼華如今已為華、蒼二姓召回，你三哥這裴府如今貌似安全，其實防衛已經漏洞百出。欞妹，你能不能交出那個肝膽錄，咱們選一個恰當的時候燒了它，剛好可以讓東密與清流社都知道地燒了它，不給他們下手之心？你好好想想，匹夫無罪，懷璧其罪呀……”
裴琚嘆了一口氣：“然後，你安安心心地在三哥這兒好好盤桓，咱們兄妹倆過一點清靜日子，這樣不好嗎？”