旁邊一老頭兒卻嘆道：“也夠堅決。”
座中幾個老者你望我我望你，一時說不出話來。只聽馮三炳嘆道：“老局主當年也不是沒有吃過‘東密’的虧，為什麼還要兜覽這樣的事情上身。”
他只輕輕一嘆，座中老者們就知他態度已明，實不欲為裴紅欞母子再招惹那‘東密’纏身。他們都是老了倦了的人，當日祠堂一戰，已把當年最後一點火氣血性都消滅掉了。但餘老人對七家村也有大恩，就這麼把他們母子交出去，可也在他面前交待不過去。幾人面面相覷，一時說不出話來。
小稚在窗外已聽出原來事情與自己母子有關，心內緊張，不由腳下沒站穩，墊腳的那塊石頭滑了，發出了‘卡嗒’一聲。門裡馮三炳已問道；“什麼人？”
小稚只有垂手進了去。馮三炳見是他，目光不由慚愧了下，卻也變得柔和：“啊，是小稚。怎麼，你怎麼來了？”
他以為是裴紅欞聽到風聲，找他來探訊息的。小稚道：“我是來找五剩兒的。”
馮三炳道：“是這樣。也好，你既然來了，想來也聽到了。這麼著，你請你娘來一下吧，說我們有事相商。”
小稚不安地挪動著腳，心裡也不知該如何把這個壞訊息去告訴母親。馮三炳衝他笑道：“快去，快去。”他抬頭看看天色，似想判斷現在是什麼時辰了。不知怎麼，小稚看著他臉上的笑意，就覺出一分虛偽。他胸中怒氣一盛，沒說什麼話，轉身就走了。
小稚才出門，劉老者已探問道：“三哥把那裴女子招來，可是……”
他沒有往下說下去，馮三炳已嘆道：“不把她們遣走，咱們又如何和‘東密’交待？這可事關全村一百二十幾口人的性命呀。”
劉老者猶欲進言：“可是……”
馮三炳已截口道：“就是咱們拚力相保，那日情形你也看到了，不過多搭幾條性命而已。覆巢之下，豈有完卵？他們還是逃不過這一劫的。”
劉老者知道他說的都有道理，但心中不知怎麼就回想起了當初縱馬江湖，不計利害的歲月。那時，年輕氣盛，只計自己當為與不當為，何嘗這麼掂輕拈重過了？他答不出話，一時只聽門外腳步輕盈，卻是裴紅欞母子來了。
她一進門，大廳中一時就安靜了，馮三炳欲待開口，卻也不知怎麼說好。還是裴紅欞見他們說不出口，搶先開口道：“幾位老人家，事情大體，小稚已跟我說過了。”
說著，她嘆了一口氣：“也是前生冤孽，各位不用發愁，我們母子這就收拾離去就是。”
馮三炳嘆了口氣，猶待解釋。裴紅欞見貫世間冷暖，只微微一笑，從袖中摸出了三根金條，輕輕放在桌上，道：“叨擾日久，聊表謝意。”說著，一攜小稚的手，轉身就要離開。她來時已收拾了一個小小包裹，其實心中也知，連這小小包裹其實也不必收拾的，因為她們已沒有以後了。但她近日屢遭變故，就是要死，也要死得從容隨意些。視死忽如歸——她想起那一句舊文——就是這樣一種如歸吧。她用一種帶著小稚回家似的輕快步履轉眼已走出土穀祠大廳的門口，心裡嘆道：這樣也好，這樣，她們母子很快就可以見到愈錚了，那邊、總該是個無憂無喜的極樂世界吧？她們這一生沒曾害人，也該獲得這一場永恆的休憩了。身後五剩兒忽叫道：“小稚……”
小稚一回頭，五剩兒已衝他馮三爺跪了下來，哭道：“三叔爺，你這麼讓他們一走，他們就沒命了。他們是餘爺爺送來的人呀，雖不同姓，但也是至親。”
馮三炳沒有開口，五剩兒猶待哭求，馮三炳的臉上忽有了一絲怒意，卻見裴紅欞已攜了小稚跨出了大門口，口裡輕聲念道：“已矣兮，寓形宇內復幾時，胡不委心任去留，胡為惶惶欲何之？——小稚，以前你總說不懂，現在你懂得這句話是什麼意思了吧。”
她知道她們娘倆兒剩下的時候不多了，這時說起這句話，是想引開小稚的心思，用一種達觀的方法引導他走完他本不該完結的生命的最後一程。她是他的母親，可惜無拳無勇，只能這麼、只能這麼盡最後的一點力，讓孩子走得沒有憂傷、沒有恐懼，只有一點視死如歸的曠達與蕭疏。