劉備不敢隱瞞，如實說道：“自我軍從藍田撤退，曹彰奮兵直追不捨，馮習、龐德、傅肜三將不能擋。今後軍為此而憂，特上報與朕。”
說著，劉備嘆了口氣，說道：“朕昔初至許昌，曹彰尚小兒，而今追朕至此，實虎父無犬子矣！”
法正艱難從車板上爬起，咳嗽問道：“陛下可有退敵之策？”
劉備遲疑少許，說道：“我欲鳴鼓而返，迎戰曹彰。先破其軍，再率軍南歸！”
“咳咳！”
法正欲說什麼，卻被喉嚨裡的痰卡住，在連連咳嗽。
見狀，劉備輕撫法正背部，握住其手，不忍心，說道：“孝直不如好生休養，再議退敵之事。”
法正咳嗽幾聲，擺了擺手，說道：“司命有數，如得天佑，則正不死。如天欲令我亡，則扁鵲在世，亦不能救。”
言語中，法正深呼吸幾下，說道：“陛下鳴鼓而返，欲戰曹彰，怕是將中司馬懿之策。如正所料不差，司馬懿正率兵緊隨其後，如我軍與曹彰糾纏，恐遭賊兵圍擊，有兵敗之危。”
“那當如何是好？”
劉備思慮半響，說道：“設伏以待曹彰何如？”
“曹彰雖勇，並非無謀。無萬全之策，設伏怕是難成。”法正說道。
說著，法正聲音愈發微弱，需要劉備湊近去聽。
“陛下，可按這般行事……”
劉備側耳細聽著法正的言語，眉頭漸漸舒緩開來，讚道：“孝直果是妙計無雙！”
法正擠出笑容，朝著劉備勉強笑了笑。
劉備見法正因病所折磨，仍不忘國事，不禁鼻尖發酸，說道：“古聞髯須可治疾，今朕願剪須以為卿療疾。”
當下，劉備抽出腰間匕首，將自己本就不多的鬍鬚割掉大半。
“陛下！”
法正熱烈盈眶，開口輕呼。
劉備拍了拍法正的肩膀，說道：“今大業未成，望君好生休養。朕之後事，無君不可！”
劉備為了不傷感，則從法正馬車旁離開，將手中胡須交予醫師。
緊接著，劉備招來黃權議事，欲將退敵之事交付與黃權。
黃權以鎮北將軍職督兵，其入弘農山界以來，為劉備大軍控衛側翼。劉備在與魏軍對峙時，黃權率兵擊退欲從間道襲擾武關道的魏軍。是役北伐以來，黃權出眾的表現，讓劉備愈發器重。
 本章完