公元220年，章武二年，建業三年，正月。
自襄樊被劉備拿下，漢魏兩軍不約而同停下了對抗，轉而搭建城防體現。
在曹操的軍令下，張郃為了防止被龐統、呂蒙二人合擊，從漢水上游北撤至南鄉郡的丹水。
呂蒙則率龐德將兵萬人而進，拿下漢水流域的筑陽、陰縣、武當、酇縣四縣。
南鄉郡地跨漢水南北，其治下是有完整的八縣。今下因襄樊失守，漢水被南漢所掌握，則是漢魏各分得四縣。
曹操見南鄉郡所轄縣少，則將武關道的上洛、商縣劃入南鄉舊郡中，仍歸荊州所轄。
南漢為與北魏有區別，因所得縣邑多在漢水流域，改南鄉郡為漢南郡，將襄陽郡的山都縣劃入漢南郡，其郡守為舊南鄉太守廖化出任。
襄陽郡不改舊名，劉備委呂蒙為襄陽郡太守，治襄陽。
章陵郡諸縣亦被漢魏瓜分，魏改章陵郡為義陽郡，漢複用章陵郡。劉備念章陵郡為襄陽羽翼，提拔施然出任章陵太守。
在雙發停戰的半月間，劉備搭建起以襄陽為核心，左章陵，右漢鄉的漢水與大洪山防線。而那曹操則是建立起以宛城為核心，左連汝南，西接南鄉的夏道防線。
及襄樊穩固後，劉備調龐統、呂蒙二人率兵北上，諸軍合部兵力達十一、二萬之眾，與曹操所統的十三、四萬魏軍夾湇水對峙。
魏軍黃郵大寨前，卻見劉封持槊策馬，神情張揚，率步騎在寨外搦戰。
劉封挽著韁繩，槊指魏營，罵道：“曹操上弒帝后，下屠吏民，篡漢自立，天地不容。今還不速速袒胸乞降，否則天兵發威，必身死而族滅。”
“曹賊、奸賊、惡賊，還不出營受死？”
劉封言語毒辣，與手下步騎辱罵曹操，試圖激曹操出戰。
魏營望樓上，曹操眯著眼眺望營外的漢軍步騎，聽著言語辱罵之聲，臉色雖是平靜，但心中那股火氣卻是難壓。
劉封言語辱罵挑釁之下，曹軍諸將可沒這般好脾氣，各個面露怒色。若不是曹操沒有發話，他們早就率軍殺出營去。
聽了半響，曹休沉不住氣，憤然說道：“陛下，劉封言語不恭，臣請出兵迎戰，斬首破軍，以振我軍威風。”
曹操冷笑幾聲，說道：“龐統、呂蒙已率兵馬北上，今劉備兵力不少於我軍。今劉封出營辱罵搦戰，劉備必在左右設有伏兵。此是為賊誘敵之策，斷不可如其意也！”
說著，曹操忍著怒氣，就要甩袖而走。
卻就在曹操下望樓之時，侍從指著遠處的漢營，說道：“陛下，劉備乘車駕出營觀望也！”
曹操停下了腳步，手遮陽光，眯眼而望。
卻見劉備乘車駕出營，與身側法正談笑風生，左右從騎僅數百人，寡有防備。
“陛下，請撥臣三千騎卒，必為陛下擒得劉備。”
“劉備出營觀陣，陛下遣騎出擊必有所得也！”
眾將見劉備這般有恃無恐，不少人出聲請戰。
曹操捋須而思，問道：“子揚可有高見？”
劉曄毫不猶豫，說道：“劉封出營搦戰，劉備乘車輕出，皆是為賊誘敵之策。曄所料不差，在賊營周遭必有水賊伏兵。陛下既知賊子奸計，故斷不可中其計策。”
話音剛落，卻見劉封冷不丁從陣前賓士到魏軍大門前，猿臂舒展，挽弓搭箭。倉促射箭，箭矢雖失精準，但也一箭射到木門上。並在魏卒來不及回擊下，劉封大笑歸陣，挑釁意味明顯。
劉封這般挑釁的行為，讓漢軍步騎士氣大漲，加大嗓門辱罵曹操。