十二月，樊外漢軍營寨。
大帳內，眾將圍擁沙盤，指著城池討論。而那都督龐統則繞著樊城沙盤緩行，似乎想看出城郭所在破綻。
“都督，城中器械充沛，近日連攻城郭，我軍將士多有死傷。”費禕說道。
龐統神情從容，說道：“此為困獸之鬥，曹仁蓋知曹操兵至新野，與陛下對峙。故面對我軍強攻，奮力死戰，不願輕棄城池。然曹仁奮戰之勢，難以久持，待其氣喪，則樊城可下也！”
自劉備入主新野，接管了關羽兵馬，在曹操到來之前，搶佔險要之地紮營。曹操兵至新野，雖命各部強攻劉備各部營壘，但終日無所得。
半月以來，劉備在新野扛著曹操大軍的壓力，書信與龐統催促早下樊城。
龐統深知新野壓力，近日來督促各軍圍攻樊城。而如他所言，曹仁得知曹操在新野，心中尚存希望，故率軍奮勇而戰，死守而不逃。
縱然戰局焦灼，龐統內心著急，在眾人面前依舊是保持從容姿態。告訴眾人，曹仁當下是為困獸之鬥，僅剩殘餘氣力，一旦固守樊城的希望破滅，則必然棄樊城而逃。
蓋是自己手下軍士折損不少，士仁心懷怨氣，說道：“那敢問都督，曹仁何時氣喪，樊城何時可破？”
“士君不見樊城守勢漸弱乎？”
龐統笑容微斂，說道：“如霍徵南攻南門，初攻城時，箭如雨下，軍士難以近城。今時土山漸成，則登山而射之，以掩諸軍登城，或是耗其箭矢，待其矢盡，則樊城指日可破。”
樊城不僅是糧不多，且所積蓄的箭矢也有存量。之前曹仁敗於築水，送了大波輜重，後多幸于禁補給了一番，然樊城中的箭矢也不多。
龐統命人拷問于禁，粗得樊城內的兵器、糧草的數目。糧草尚能支撐到明年，然箭矢僅二十萬支，遠遠說不上多。
說著，龐統言語微沉，說道：“我既受陛下之命，都督諸軍，圍攻樊城，當勞請諸位將軍依令行事。”
“諾！”
士仁撇了撇嘴，心中多有不喜。但礙於龐統假節的權利，唯有拱手領命。
費禕小步到帳邊，看著日晷上的刻度，說道：“都督，今日時辰已至，可要出營攻城？”
“攻！”
龐統環視帳中眾人，沉聲說道：“今日依循舊制攻城，凡有後退膽怯者，軍法從事，絕不可輕饒。”
“諾！”
眾將應聲，霍篤、士仁繼而魚貫出帳。
待諸將走後，費禕說道：“都督，我軍出征已久，軍士多疲，今連日攻城，多有傷亡，營中已有怨氣也！”
龐統微微挑眉，淡淡說道：“曹仁以敗軍守樊城，試問其兵怨否？我軍漸有怨氣，何況賊軍乎？開生門予曹仁，賊兵必無死戰之念。凡下急攻，曹仁必會惶恐。”
龐統雖是文人，但在亂世中不知經歷多少戰爭。他深知為將帥者，掌握兵馬，最切忌仁慈。今仁慈一時，必會反噬全軍。
相比費禕初出茅廬的儒生，龐統已是心鐵如石。當然費禕經歷戰事多了，亦會心鐵如石。
“諾！”
得有龐統的告誡，費禕微微低頭，則是沒有多說話。
“我的馬兒啊！”
忽然間，帳外傳來士仁的哀嚎聲，讓大帳中所有人都聞聲而動。
龐統掀起帳簾而出，卻見一匹黑馬倒地喘息，士仁跪在地上，撫摸馬頸在那哭泣。