九月，關羽中司馬懿之策，敗於宛城，率殘兵撤向新野；徐晃、曹真將南援大軍，追至新野。
同月，張郃、楊秋所部關中兵馬，長途奔襲冠軍城。
之前關羽北上宛城，命孟達、傅方兵出南鄉，過陰縣，至冠軍縣，掠宛城以西數縣，以為呼應。
孟達疏於防備，見張郃、楊秋所統關中軍兵馬，驚為天人。畏張郃、楊秋兵勢，舍輜棄城而走。
張郃率騎卒親追孟達，破孟達於城西二十里河畔，南鄉太守傅方被斬，孟達下落不明，全軍幾近覆沒，唯有少量敗軍逃亡到襄樊。
時九月初，張郃、楊秋收到軍令，自槐裡出發，將步騎萬餘人，經長安、藍田，走武關、丹水，至冠軍縣，其間路程一千三百餘里。
張郃以超乎常人的行軍速度，日趨百餘里，急行軍八日，奔襲一千三百餘里，擊孟達於冠軍城外，大獲全勝。
繼而，張郃屯兵於冠軍休整，聚攏掉隊兵馬，且派斥候向徐晃、曹真傳信。
眼下關羽中伏兵敗、孟達全軍覆沒之訊息，傳至襄樊漢軍，將吏震動不已。
樊城外，漢軍營寨。
大帳中，呂蒙負手望圖，帳中左右文武竊竊討論，或有神情憂慮，或有情緒激動者，各有不同神情。
費禕神情憂慮，說道：“將軍，君侯與孟達各將兵馬北上，君侯負傷兵敗，撤向新野；孟達全軍覆沒，南鄉不為我軍所有，今當如何是好？”
呂蒙神色從容，說道：“兩軍雖是兵敗，但卻無傷我軍今下之形勢。襄樊二城被我軍所圍，大軍主力仍在。縱張郃、徐晃二賊並進，我軍分兵御之即可，又何需憂也？”
今位面之呂蒙雖沒歷史上孫權賞識，出任都督，坐鎮一方。但卻有關羽的賞識，加之大量戰事的磨礪。其能力或雖不如歷史之強，但也弱不到哪裡去。畢竟關羽能將圍城重任交予呂蒙，則是說明了一切。
當下關羽受傷兵敗，孟達全軍覆沒，訊息看似令人震撼，但實際上對南漢當下的襄樊局勢來說，尚在控制當中。
進取宛城雖敗，但關羽退守新野，並非不能接受；孟達全軍覆沒，但由於其所將兵馬少，只要佈置得當，還能阻在張郃於漢水上游。
“敢問將軍，眼下當如何為之？”太史亨問道：
呂蒙沉吟少許，說道：“據君侯來信所言，其帳下軍士尚有四千之眾，賊是謂有二、三萬之眾。然據陛下所信，龐副督已將萬人而來。如此觀來，今增六、七千之眾與君侯，足以讓君侯暫守新野。”
說著，呂蒙踱步一二，說道：“張郃、楊秋將兵馬於冠軍，或會從冠軍南下，走陰縣，渡過漢水。今遣一將守住漢南，或能阻張郃於北，以候陛下親率大軍至。”
“陛下親率大軍至？”費禕驚訝道。
“正是！”
呂蒙於帳中踱步，說道：“陛下北伐，是為襄樊大軍掠鋒。今襄樊動盪，陛下必不日取道西進，以求兵破襄樊二城。”
呂蒙之前送信與劉備，細稟襄樊軍情及關羽北伐之事。劉備也給呂蒙回了封信，除了說明龐統率兵西進，還讓呂蒙放心，如果襄樊生變，他將會率大軍西進，穩固襄樊戰局。
“若是陛下將大軍西進，襄樊當是無憂也！”太史亨欣喜說道。
呂蒙環顧眾人，說道：“若諸位無異議，蒙便按照如此下令！”
眾人遲疑少許，馬良說道：“今新野兵疲，僅益兵六七千人，恐君侯難擋賊軍。”
呂蒙微嘆了口氣，說道：“我軍僅有三萬餘眾，今既有分兵圍城，又有北援新野，兵力當多有不足。今益滿萬人之數，以君侯之能，足以暫御賊軍於北。無需數日，及龐都督兵至，新野則必安也！”
形勢雖仍在南漢掌握當中，但因前線兵敗之故，兵力已是捉襟見肘。三萬餘眾既要圍襄樊，又要增援新野，及圍堵漢水上游，則有多難為呂蒙。
“將軍既有佈置，良則無異議。”馬良說道。