武漢，漢王宮。
“世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，只辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千里稱也……”
劉禪響亮的誦讀聲，在清晨的院落間響起。
劉備身著便服，坐在席上，問道：“公嗣讀霍督所著《馬說》，不知有何所感？”
正旦之時，霍峻向劉備獻棕馬為禮，或如張承所言，初見棕馬似為尋常，再見為五百里馬，深究為千里馬。
劉備見棕馬如此奇特，大喜不已。霍峻擇機獻《馬說》於劉備，另類地向劉備表達他的感激之情，提拔他於市井之中。同時還勸劉備當選拔任賢，不可阻塞賢路。
劉備讀《馬說》全文，不由大悅。是感《馬說》啟迪性強，則讓劉禪習讀《馬說》一文。
劉禪乖巧坐在對席，說道：“父王，霍督所著《馬說》雖僅百餘言，但卻振聾發聵，兒臣彷彿得見千里馬哀嘆不得其主之感。”
頓了頓，劉禪思慮半響，說道：“霍督所著《馬說》雖在言千里馬，但似乎不僅在談千里馬，而有在談論賢才。”
“嗯？”
“可否細言？”
劉禪握帛而思，說道：“膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。古之賢士微末之時，與千里馬何其異也？”
“膠鬲得周文王賞識，反戈紂王得以發跡；管夷吾相公子小白，霸諸侯，一匡天下；孫叔敖因楚莊王而倖進，治楚國幾霸中原；百里奚被秦穆公所拔，得以強秦而威戎狄。”
“諸賢士雖有堅忍不拔之心，但無君上賞識，何以名揚天下？此與千里馬何其相同，無伯樂則辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千里馬稱也！”
劉備大感欣慰，說道：“太子記之，識才委賢，拔以重用，是為君者之道。無霍、葛、關諸君輔佐，則無漢國之盛。國之昌盛在於君，君明臣賢是為昌。”
“前漢之所以興隆，在於親賢臣，遠小人；後漢之所以傾頹，在於親小人，遠賢臣。太子欲興漢室，唯在委賢重能，採納建言。”
劉禪那張青澀的臉上露出疑惑之色，說道：“敢問父王，何以識別千里馬與那賢臣？”
說著，劉禪繼而問道：“常言霍督被大王舉於市井之中，葛君被大王發於漁耕之間，父王何以識之？”
“這？”
被劉禪這一問，劉備犯起了難事。
雖是自己請教二人時政，請二人出山。但實際來看，怎麼感覺他們是恰逢其時的出現。
市井小吏，自己治下少嗎？
漁耕農夫，自己見得少嗎？
自己怎麼就遇見霍峻、諸葛亮二人？
“咳~”
劉備咳嗽一聲，說道：“識才如識馬，己有學識，凡曉大事，得遇見賢才，言語深談，諮以形勢，便可知其能也！”
說著，劉備摸著劉禪的腦袋，說道：“故而父王讓你習讀典籍，便是為治國識才之用。”
在劉備眼中，自己病逝之後，劉禪繼自己之位，大體無法像自己常年率兵親征。如此之下，他認為劉禪治國的才能當屬重要，故而除了讓劉禪習讀經書外，他還讓劉禪學習《申子》《韓非子》《管子》《六韜》等書。
今讓劉禪讀《馬說》便是想讓其知道，治國之中舉賢任能尤其重要。不料劉禪天賦聰明，不用解釋就能深曉《馬說》背後的深意，屬實難得。