司馬懿搖了搖頭，說道：“吉本、耿紀等人不過烏合之眾，雖謀劃周密，但行事不嚴。至天明時，眾人兵馬分散，被王長史擊敗。天子居於宮中，安然無恙。然尚有餘眾潛於許昌城中，未被察覺。”
曹操冷笑幾下，說道：“看來許昌城中有意襄助叛賊者，應當有不少。”
負手踱步，曹操對劉協這個燙手山芋，煩得不行。
‘挾天子以令諸侯’此策雖好，但卻有利有弊。
早些年他因迎奉天子，積攢名望，席捲兗豫，群賢爭先投效，從而實力激增。
官渡之戰時，他能與佔據河北的袁紹扳手腕，多虧手握天子，透過施展外交手段，拉攏關西諸將，擋住幷州攻勢。
然隨著他統一北方，與劉備形成南北對峙的局面，天子逐漸成為燙手的山芋。
曹操欲模仿王莽，透過進公、稱王，進而取代漢室。然走到魏王后，他卻心生猶豫，不知要不要往下走。
今下吉本、耿紀、金禕在許昌掀起的叛亂，似乎推著他往前走。不取代漢室，他的魏王國勢必長期被漢所籠罩。縱他怎麼安撫人心，蓋無知士吏或許會以為今下仍是大漢所有之天下。
“請大王息怒！”
孫權似乎看出來曹操的煩惱心事，說道：“吉、耿、金等人起兵叛亂，多是大王寡鎮許昌，而漢帝久居許昌。漢帝長久施恩下，難免有不得志之人，陰連外人，蓄意反叛。”
“今下之策，大王宜當藉機，徹底剷除蓄意不軌之人，以防許昌再起叛亂。如招許昌諸臣入鄴城，暗查是否有臣吏參與此謀逆之事，尚不被王長史所察。此策雖不治根，但卻可治表。”
曹操瞥了眼孫權，淡淡說道：“孤欲治根，又當如何行之？”
孫權躬腰低頭，說道：“漢室衰微，得大王匡扶，方初安天下。然漢帝不識大王之恩，常欲陰連外臣，謀害大王。今下欲剷除不軌之人叛亂，唯大王順奉天命，行效三代之德政。”
相較前兩次的言語反對，這次曹操卻是沉默不語，心有多思。
孫權所說之語道出了今下的本質，不是忠漢之人多，而是劉協作為天子，從法理上統治著天下。
縱他是傀儡，他始終是天子。為擺脫劉協的影響，不得已放棄老巢許昌為政治中心，而是選以鄴城為根基。
劉協身在許昌，不論曹操怎麼監視，劉協都可向下施恩的空間，謀劃大餅，吸引他人投效。也就是說劉協不死，今後還會有叛亂髮生。
取代漢室，剝去劉協身上的天子外衣，或許才能根除以‘天子’為名的叛亂。
踱步間，曹操忽然問道：“霍峻今下如何？”
“啟稟大王，霍峻取蔣幹首級，與淮南王璽，一併送至武漢，以向劉備示無反叛之念。事後劉備招霍峻入武漢，授以錄尚書事，留其於武漢。江淮軍政則由副督龐統治之，兼領徐州刺史。”司馬懿答道。
霍峻拒絕淮南王，向劉備獻上破魏方略。劉備施恩回報，讓霍弋與劉禪結連襟之關係，保證霍氏今後之富貴。然以上這些事屬於密事，為了達成迷惑曹操的戰略意圖。
次日，劉備頒佈王令，讓霍峻卸徐州刺史職務，授其尚書事，留京與法正、諸葛亮等人統領中樞，顯示出劉備忌憚霍峻之感。
“錄尚書事，留武漢治國。”
曹操捋須冷笑，說道：“不知霍峻今時後悔否？”
說著，曹操惋惜搖頭，說道：“若霍峻受領淮南王，舉兵叛劉，則大事成矣！”
在曹操今時眼裡，霍峻無疑做了個錯誤的選擇。
稱霸江淮，治統萬民，封國受土不選；卻選擇了向劉備表示忠心，今受其猜忌，被削兵權，真就令他想笑。