曹操捋著鬍鬚，沉默不語。
馬超率兵反叛的行為，實際上已觸怒曹操。若非韓孚歸降，成公英以關西久離中原為由勸阻，曹操早就讓人宰了馬騰、馬鐵父子，以儆效尤。
今馬超走投無路，退據陳倉。如能破城斬首，並非不可。
“丞相！”
就在曹操思量間，司馬懿捧著巾帛，從帳外小跑入內，走到曹操身側，低聲說道：“江淮急報！”
“何事？”
曹操微微皺眉，問道。
司馬懿遲疑少許，低頭說道：“合肥失守，張、李二位將軍戰沒，吳敦戰死，朱光、薛悌棄城逃回壽春。夏侯將軍退守壽春，向許昌求援。”
“啪啦！”
曹操面容呆滯住，筷子從手中掉落。筷子掉到地上，筷子被沾上沙土；肉塊落到錦袍上，外袍被肉汁沾染。
帳中文武見曹操這般，紛紛閉上了嘴，不敢言語說話，氣氛瞬間凝重下來。
半響後，曹操長嘆了口氣，既憤怒又悲愴，說道：“孤留書信與合肥，合肥安能有失？”
繼而，曹操拿過書信瀏覽，見巾帛記載的詳細戰事內容，心中絞痛不已。
為了保持自己的儀態，曹操說道：“張遼短於兵略，長於勇武，孤數勸其勿赴敵穴，然不聽孤言。為督將尚不當親戰，況上刺霍峻乎？”
說著，曹操嘆息說道：“合肥，孤懸於中原，離壽春有兩百餘里，水賊時常襲擾，不利救援。孤讓三將留駐，僅為護壽春爾。戰事不利，張、李二將可撤，奈何據守不退，中霍峻合圍分取之計。”
“丞相，荀令君聞壽春戰事緊急，徵發新卒萬人，趕赴壽春，以穩江淮。”司馬懿說道。
曹操五味雜陳，說道：“文若調配有方，審時度勢。中原穩固，離不開他。”
曹操心中又嘆了口氣，荀彧有王佐之才，然荀彧與他的政治理念始終有衝突。希望這次稱公，荀彧別反對自己，要不然……
緩了緩，曹操問道：“今江淮局勢如何？霍峻有何動作？”
“啟稟丞相，據壽春來報，霍峻兵馬四出，廬江、九江、廣陵三郡失陷，徐淮震動。據報霍峻正在聚攏淮民，興建縣鄉，其志不可小覷。”司馬懿說道。
曹操冷笑一聲，說道：“淮南凋敝，民眾早就四散而逃。霍峻所得淮南郡縣，多是荒廢之地。興建縣鄉，又談何容易？”
話是這麼說，曹操心中對霍峻卻是愈發忌憚起來。他不怕只會打仗的將帥，就怕霍峻這種文武齊全的將帥。
霍峻在江淮的那些動作，他豈能不知？
無非是因淮南凋敝，糧草從江東轉運極為不便，途中又無百姓可以徵調運糧，未來北進壽春，必定是無法持久作戰。
今分取淮民，便是為長久方略著想，可見霍峻所圖甚大。自己若不回軍，整頓淮河防線，江淮必然糜爛。
揉了揉發脹的腦袋，曹操問道：“河間叛亂如何？”