頓了頓，陳蘭說道：“今時蘭已讓部曲攜家眷同行，子端估摸也已派出軍士接應。伯達且與部曲休息，屆時一同而行。”
“好！”
少頃，侍從來稟報，說道：“啟稟家主，雷將軍派了雷脩、雷遠兩位公子前來接應，二人各領輕兵千人。”
陳蘭聽是雷緒的兩個兒子，感嘆了聲，說道：“子端常年患疾，臥病在榻。所幸長子與次子續之出眾，否則亦是難以服眾。”
“且讓二位公子休息片刻，待時辰至，便起程出發。”陳蘭吩咐道。
“諾！”
亂世人心難測，雷緒生病時，陳蘭曾窺視過雷緒帳下的部曲。但雷緒膝下長子雷脩有勇、二子雷遠有膽，最終讓陳蘭打消了吞併的心思。
……
江左，吳縣州府。
張昭、糜竺、趙雲、陳到等文武將吏，或峨冠博帶，或是披甲帶胄，分坐兩側。
劉備坐在榻上，神色肅然，說道：“曹操言統十萬大軍南下，又分討江淮義士。陳策兵敗被斬，梅成、陳蘭逃入灊山避難，向我我等求援。不知諸位以為如何對之？”
“這~”
聽聞此訊息，張昭與左右士人低聲討論，似乎對曹操南下的訊息頗是憂慮。
劉備環顧眾人，見張昭如此神情，笑道：“不知長史有何高見？”
劉備捏著鼻子讓張昭出任長史，屬實是無可奈何。但曹操再次南下之際，劉備想看看張昭有何態度。如果張昭勸他投降，劉備真就準備把張昭扔到建安的山溝溝裡。
張昭自然不知劉備心裡的打算，清了清嗓子，說道：“啟稟主公，曹操兵馬雖眾，但不足為懼。其無舟舸，我軍屯駐濡須口，足以據之。”
“且雷緒、陳蘭等江淮義士，心懷我江左，與主公聯絡多時，今避難灊山，或可派猛將率眾援之。接應義士及其帳下部曲族人，以免讓曹操所掠得。”
劉備向張昭投去讚許的目光，他不悅張昭之前勸劉琦投降的行為，但從現在張昭的表態，讓劉備甚是滿意。就怕自己帳下的眾吏之長，忽然站出來說打不過要投降。
“孔明、子敬有何見解？”劉備問道。
諸葛亮輕撫羽扇，說道：“曹操豪言十萬大軍，但以亮觀之，曹操何來十萬大軍？”
“金口之戰，兵馬十不存一，大將樂進、程昱、婁圭、路招等皆戰沒於江漢，曹操狼狽逃回中原，已是僥倖。仲邈居南鎮，襄樊兵馬必然又是不少。”
“以曹操奸詐之秉性，亮以為曹操帳下兵馬遠不足十萬，或有五六萬爾。主公可起江左四郡之士，屯於濡須口，與曹操對峙。時可遣偏軍去救雷緒、陳蘭等江淮義士。”諸葛亮說道。
劉備初掌四郡才幾個月，地方官吏人員還沒摸透，各郡士卒以及曹氏降卒人數看似多，但論實際戰鬥力是真不高。
此前劉備向劉琦書信，便是擔憂這件事。今時他聽諸葛亮分析曹操帳下兵馬的真實數目，心中頓時穩了許多。
如果曹操真率了十萬大軍南下，與他來爭濡須口，估摸他可能真會搖人，讓劉琦派人前來支援。
待諸葛亮講完，魯肅補充說道：“主公，鄱陽郡臨近灊山，或可書信一封，讓霍鄱陽遣軍士支應糧草，又出人為嚮導，以便我軍入山作戰。且曹操僅有五六萬之眾，肅以為曹操此行，或非濡須口，而是安撫江淮，以免動盪之際，被我軍所奪。”
劉備微微頷首，說道：“孔明、子敬所言，甚符孤意！”
說著，劉備面露惋惜，說道：“孤本意今歲安撫江左，整頓兵馬，明歲起兵北伐江淮，聯合陳策、梅成、雷緒等義士。然卻逢曹操領兵南下，甚是可惜。”
從江陵回來後，劉備是真勾搭上了陳策、陳蘭、梅成、雷緒等四人。期間言語熱烈，四人也都有歸降劉備之意，甚至談到了明年起兵奪取合肥的事宜。
可惜身在中原的曹操也察覺到了江淮的異動，不給劉備時間準備，僅在金口之戰後的數月內，便率兵南下江淮，挫敗劉備的企圖。