劉備預料大差不差，在他與曹純交手後的兩日，曹操即率三萬大軍抵達襄陽。若他不再早走，被夏侯淵拖住，恐會被曹操大軍擊敗。
城內，車騎將軍府。
原是劉表的主位，今已被曹操所坐，其臉色愉悅，嘴角笑容難以遮掩。
翻閱案牘，曹操問道：“荊州當有幾郡，兵馬錢糧尚有多少，今又分屯於何地？”
蔡瑁拘束著站在堂中，笑容殷勤，說道：“啟稟丞相，荊州有章陵、南郡、江夏、長沙、武陵等七郡，戶籍達有兩百萬之眾。兵馬約有七八萬之眾，騎卒三千，其餘皆為水師步卒。鬥船艨艟等舟舸當有千餘艘，今分佈於七郡之中。”
頓了頓，蔡瑁說道：“然江夏幾縣在那劉備手上，荊南四郡或不知丞相已兵臨襄陽，暫未獻表歸附。江陵重鎮，瑁不敢失，命族弟蔡琰鎮守。今漢北兵馬萬餘人，襄陽周圍兵馬萬餘人，江陵亦有萬餘人，合約近四萬。所剩三、四萬之眾，分屬於在荊南四郡之中。”
曹操笑容愈發燦爛，抬手說道：“德珪無需拘束，你我乃少小相識，關係親密非常人能比。今孤至襄陽，德珪與往常行事即可。”
“來，且坐！”
“謝丞相！”
蔡瑁可不敢像許攸那般找死，直呼曹操姓名，他小心翼翼地坐到曹操下側。看見荀攸那嫌棄的眼神，他也不以為意，只要曹操待他友善，那等閒之人的言語，又有什麼關係。
曹操隨意而坐，說道：“德珪深知荊州之事，孤且表你為丞相從事中郎，兼長水校尉，爵至漢陽亭侯，食邑二千戶。何如？”
聞言，蔡瑁歡喜不已，拱手說道：“多謝丞相，瑁當為丞相盡忠竭力。”
曹操又環顧堂中的荊州眾人，笑道：“蒯異度何在？”
“臣在！”
見蒯越風度不凡，雙眸含智，曹操大笑說道：“昔劉表有賴異度入主襄陽。今孤不喜得荊州，唯喜得異度也！”
對於蔡瑁、蒯越謀劃的齷齪事，外人不知，曹操深知其中困難。若讓蔡瑁單獨謀劃，哪有今日之成功。幸有蒯越在其中謀劃，曹操才能兵入襄陽。
“不敢！”
曹操沉吟少許，說道：“異度乃有大功，於荊楚之中素有賢名。今孤表你為光祿勳，增食邑至兩千石，以為功績。”
“謝天子之恩，謝丞相舉薦。”蒯越拱手謝恩道。
曹操封蒯越為九卿之一的光祿勳，足夠證明蒯越之功大於蔡瑁。
入城即封賞，曹操深知人心之重。在封賞蔡瑁、蒯越二人後，曹操又封傅巽、韓嵩、宋忠、張允、龐季、蔡琰、蔡瓚等十五人為侯爵，皆有要職提拔。
繼而曹操又徵辟大量士人為官，如崔鈞、石韜、孟建、裴潛、和洽、杜夔、韓暨、桓階、王肅、劉巴等親曹士子皆有官職封賞，不是入曹操丞相府任職，便是出任縣令等職。
待封賞徵辟結束，曹操環視眾人，笑道：“今荊南未服，劉備、劉琦割據江左，不從王命。孤欲徵之，不知諸位有何高見？”
劉巴趨步而出，拱手說道：“今丞相已下襄陽，天下將是歸一。巴雖小吏，官職不顯，但願為天下而計。請命出使荊南，勸荊南四郡太守歸順曹公，助丞相從平荊楚，還南方之太平。”
曹操眯著眼打量劉巴，讚賞說道：“君是何出身，能言如此豪言壯語，世間之少有啊！”