劉琦好酒之人，在船上奔波多日，早已口舌生津。正準備笑納之時，魯肅暗中扯了扯劉琦的袖子，示意他別貪杯喝酒。
劉琦被魯肅扯袖子疑惑時，劉備適當出面，婉拒笑道：“多謝琮公子關心，備身體抱恙，醫師言今日不得飲酒。不知車騎將軍身體如何，我等心中甚是掛念？”
劉琦雖不知深淺，但見劉備打樣，拱手拒絕說道：“父親身體有恙，兄心中甚是難過，無飲酒之心。”
劉琮的臉色漸漸放下來，似乎對二人的表態並不滿意，冷聲說道：“兄長可莫行嘴上關切之語，忘卻仁義之行。”
蒯越深深地看了眼魯肅，讓侍從把酒樽撤了下去，緩和氣氛，說道：“明公近日病情有所好轉，但身體仍有不爽，心念江左之勝，故將二君喚來襄陽。”
又閒聊了幾句，劉琦心念父親病情，拱手說道：“多謝諸位出城迎接，今父親患病，需前往探望病情。”
說完，劉琦、劉備二人領著親隨，向劉琮、蒯越等人告別，獨自入城。
車駕上，劉琦不解問道：“剛剛子敬為何拉扯琦之衣袖？”
魯肅捋著鬍鬚，解釋說道：“琮公子勸長公子飲酒，非是簡單之事。若肅所料不差，此酒甚烈，公子飲下，必有酒氣。屆時領長公子拜會車騎將軍，將軍見之，則不喜公子，若加旁人惡語，恐會與公子生隙。”
聞言，劉琦倒吸了口涼氣，說道：“仲璜怎有如此細膩之心，行此事害我？”
劉備扶著車駕，說道：“琮公子無此智謀，蔡瑁好勇寡謀，大體可能是蒯越所獻之策。”
“蒯越？”
劉琦唸叨幾下，心生忌憚，說道：“蒯越智謀過人，今日之策必是其所出。昔日其助我父，剿滅襄陽群賊，又定江夏，可謂計策百出。”
說著，劉琦感嘆說道：“幸有子敬提醒，否則琦將中他們之奸策。”
“此細微之事，外人易知其間不同之事。”魯肅謙虛說道。
“御~”
馭手拽著韁繩，說道：“公子、使君到了！”
劉琦、劉備二人在下了車，向劉表官邸通報求見。、
府內，侍從腳步匆匆而來，向蔡氏稟告。
“夫人，長公子、劉玄德得見明公。”
蔡氏理了理自己的髮髻，說道：“將軍精神如何？”
“明公精神尚可，已命人迎二人入堂。”侍從說道。
蔡氏沉吟少許，說道：“讓人端碗藥湯與我。”
“諾！”侍女應道。
蔡氏趨步出屋，從小道入大堂的側後方。那些守衛計程車卒視若無睹，任憑蔡氏入屋，進而坐到罘罳後，傾聽堂中的三人對話，而堂中三人根本不知蔡氏行蹤。
榻上劉表身形已是佝僂，臉上佈滿了皺紋，二三年前的意氣風發之貌早已從臉上褪去，整個人變得蒼老許多，唯有雙眸尚且有神。與二劉交談時，臉上的笑容頗濃，皺紋也愈發明顯。
“今江左能克，得賴玄德輔佐，否則伯瑋又豈能擊敗孫權。”劉表笑道。