聞言，曹操大怒不已，將碗‘砰’的一聲蓋到案几上，說道：“妙才、文則隨孤戰爭天下十餘載，統精銳步騎七千之眾，千里南下廬江。孫瑜又有六千水師，水路並進，怎會不敵霍峻！”
“即便不敵，妙才也不會如此輕易被擊敗。從我釋出軍令，到他南下廬江，再將戰報送到冀州，這才幾日，莫非他初見霍峻就被其大軍擊敗？”
“額！”
郭嘉露出一個複雜的表情，既有無奈之色，又有憋笑之情，說道：“確如明公所言，夏侯督軍與霍峻對峙不到一日，便被霍峻趁其疲倦之際擊敗。”
曹操用手磨蹭著膝蓋，被這訊息弄得發懵，重複說道：“這就不奇怪了，這樣來看時間對得上。”
緩了緩，曹操醒悟過來，立即問道：“妙才怎麼不到一日就被霍峻擊敗？莫非他孤軍深入，中敵奸計？”
說著，曹操悔恨說道：“妙才勇則勇，然乏智略。”
郭嘉奉上戰報，說道：“明公，霍峻背水列陣，夏侯督軍被敵所誘，行半渡而擊之策，被霍峻所敗。且那霍峻同時在皖水擊敗孫瑜水師，奪取其皖口營壘。”
“此戰的經過，於將軍已經全部寫到信上。”郭嘉說道：“嘉觀戰事經過，竊以為霍峻不可小覷。以三千潰七千，又敗孫瑜水師，非名將不能為也！”
曹操仔細翻看于禁的信件，感嘆說道：“霍峻真不愧為荊楚名將，佈置得當，以皖水克敵，妙才敗於其手，不足為奇。其背水所列車陣，精妙異常，孤都未曾想過。荊楚僻壤之鄉，能有霍峻如此奇才，可謂世間少見。”
頓了頓，曹操點評說道：“此戰妙才著急了，敵方車陣利守不利攻，固守不攻，敵陣將是無用。若孤引兵對之，當久圍避戰，趁敵疲倦之時，起兵攻陣，兼用火料燒之，久戰之下，必能破敵。”
“奉孝！”
曹操用筷子將那些蓋飯撥回碗裡，說道：“霍峻所任何職？”
“啟稟明公，霍峻現任鄱陽太守，靖北中郎將。”郭嘉說道。
曹操沉吟少許，說道：“此等人才不能落入劉備之手，否則將是暴殄天物。”
頓了頓，曹操吩咐說道：“命蔣幹下江東，替孤遊說霍峻歸降。霍峻若是北歸，孤將上表天子封他威遠將軍，廣陵太守，都亭侯。”
蔣幹字子翼，以才辯見稱，獨步江、淮之間，劉馥任揚州刺史時，向朝廷舉薦。劉馥能以安撫雷緒、梅乾等江淮豪強，蔣幹遊說出力甚大。今曹操讓蔣幹下江東遊說，可以說是相當看重霍峻。
“諾！”
郭嘉沉吟少許，問道：“明公，今夏侯督軍被敵所敗，是否派兵支援江淮？”
“不了！”曹操搖了搖頭，說道：“讓妙才守好合肥，不可被霍峻所奪，今暫無精力顧及江淮。”
“我軍若是不助孫權，恐江東會被劉表、劉備攻取。”郭嘉說道。
曹操笑了笑，不以為然說道：“劉表內有家賊，不足為慮。待其病故，蔡瑁、蒯越二人將獻荊州與孤，屆時劉備困居東南。那時孤率天下之兵，順江而下，劉備將束手就擒也！”
郭嘉微微皺眉，說道：“明公，劉備非是尋常之人。若統江東，其如魚入大海，難以被擒。”
曹操又吃著飯，說道：“劉表身死，荊州歸降。身在江東的那些荊州將領必然惶恐，孤趁機招降納眾，屆時江東人心不一，破之易也！”
曹操揚了揚筷子，說道：“今袁尚、袁熙敗走幽州，孤料袁譚必反。接下來命軍士備戰，待袁譚反叛，孤領大軍擊之。”
“諾！”
 本章完