夏侯淵似乎想起什麼，問道：“你部今屯兵何處？”
孫瑜指向輿圖上的皖口，說道：“我軍屯兵皖口，居皖水下游，依山傍水，遏守大江險要。”
“那可引舟舸逆江而上，進駐皖城否？”夏侯淵問道。
孫瑜搖了搖頭，說道：“我軍船大，夏雨水漲，可逆江而上。今入秋季，水位下降，舟船難以逆江而上。且我軍需控遏長江……”
“那伱部可出多少兵馬？”夏侯淵再次打斷說道。
孫瑜斟酌少許，說道：“將軍需要多少兵馬？”
夏侯淵扶劍而笑，說道：“霍峻上岸作戰，我部可輕易破之，你出多少人馬相助皆可。此戰後廬江四縣將歸我軍所有，孫將軍切莫忘記。”
孫瑜臉色微漲，夏侯淵真就看不起自己所部，然而形勢所逼，自己又能怎麼辦。
孫瑜平復心情，說道：“督軍率兵入駐皖水，我軍屯於皖口，兩軍水陸並進，互相呼應，可保安全。督軍若需我部配合，瑜當率部呼應將軍。”
“好！”夏侯淵打量了幾眼孫瑜，說道：“如你所言即可。”
“諾！”
待孫瑜出營後，營帳內相貌平凡，身著儒服的文士，說道：“督軍用兵果敢，然將軍此行卻是背山臨江，易進難退；霍峻雖以水師上岸，然船小舟便，進退自如，濟以為將軍當小心為上，緩緩圖之。”
蔣濟字子通，劉馥入揚州後所舉薦的名士。今任揚州別駕，夏侯淵南下至舒縣。劉馥委任蔣濟為夏侯淵督運江淮糧草，且負責借糧於江東之事。
夏侯淵聞聲望去，見是文人官吏，心有不悅，說道：“本督隨司空征戰二十年，用兵之事豈能不知，要義在於兵貴神速而已。且我軍雖背山臨江，然有江東水師居側翼，破敵有何難之。”
蔣濟見夏侯淵如此回答，只得默默退了下來。他僅是揚州別駕，位卑名淺，夏侯淵能為他解答，已是看在劉馥的面子上。
……
在與孫瑜對峙的時間內，霍峻鞏固完桑落戍的營壘，卻沒著急的進軍，而是繼續屯兵於桑落戍，派水師入駐雷池。
直到夏季結束，時間轉入秋季，江水退卻，霍峻才真正出兵。留下霍淵、高晨各領千人屯於桑落戍，霍峻率八千將士入駐松滋，後又離開松滋在皖水西岸紮營，進一步觀察戰場形勢。
皖水從大別山脈流出，沿著溝壑蜿蜒而行，皖水兩側有多條溪流從山谷間沖刷而出，形成河谷、丘陵交錯的地帶，土地肥沃，便宜耕種。然隨著戰亂頻發，河谷肥沃的土地已是少有人煙。在皖水流經過皖城段時，與發源於潛山的潛水交匯，突破山嶺的阻擋，注入長江之中。
近日收到疑似曹兵南下的訊息，霍峻又開始有了動作，率將校與輕騎百餘人，離營十里地，臨近皖水流域觀察戰場地形。
霍峻與一眾將校駐馬於皖水西岸的丘陵上，觀望東岸地勢。
“報！”
遊騎策馬而來，拱手說道：“啟稟將軍，我軍已探到曹操確有派兵南下，且統兵之將乃是夏侯淵，副將於禁，兵馬約七千餘人。”