“常伯！姑父若是問起，就說是飛賊入府偷盜被我發現，逃跑時不甚落水，池水衝腦，傻了！”蕭灼說完走向水池，卻並沒有看到金鯉的影子。
“是，表少爺。”常伯吩咐著下人離去。蕭灼既然這樣說了，他也只好這樣回稟，而且飛賊身上都是水，他也想不出其他原因。
蕭灼在假山旁站了一會兒，深吸一口氣，還是決定返回自己的院子。他雖然懷疑夢中女子是鬼狐精怪所化，卻沒想過是金鯉，直到剛才看到那個魚尾和手臂，他才確定金鯉確實能夠化成人形。不過，夢中女子是不是金鯉幻化而成，他還不能確定。
如果不是，今夜他阻止金鯉懲惡，就很可能得罪金鯉，金鯉會不會離開燕家，還不好說；如果是，那他必須認清自己心中想法，對夢中女子到底是什麼心態？金鯉對他又是什麼心態？燕鶯與他的婚事只欠父母之命，如果金鯉真對他有意，而他又負了金鯉心意，處理不好，燕家恐怕要有大難。
捋清思緒，蕭灼更衣束髮，來到外廳坐下。雖然有很多跡象表明夢中女子就是金鯉，但蕭灼還是想親眼目睹。以前夢中女子來時，他都在屋內，醒來時已躺在床榻上，今天金鯉被自己撞破行藏，如果要來，應該不會再遮遮掩掩了。
丑時時分，燈花漸暗，蕭灼放下畫筆，前去撥亮燈火，再轉回身時，荷花池邊已無聲站著一位女子，亭亭玉立，一身金衣，不是夢中女子又是何人！
“晚生蕭灼，見過仙子，不知仙子駕臨燕家，又屢次現身於寒舍，所謂何事？”蕭灼躬身行禮，說的話令錦若聽的是眉頭緊鎖。
蕭灼這番做派和他應付那些富家公子時一模一樣，說的話雖然並沒有什麼不妥，但很有距離感，完全不像這兩天她看到的蕭灼。
“我不是什麼仙子，你也不用那麼拘禮，我來這裡純屬意外，屢次撞見公子也只是造化弄人，公子不用多想。我今夜現身，只是想告訴公子一件事。”錦若慢步走進廳內，在桌案邊停了下來，桌案上又是一副她的畫像。
“仙子請說。”蕭灼見錦若上前，趕緊後退一步，至於稱呼，錦若並未說出自己的名字，他也只好繼續以仙子相稱。
“你我只見了三次，公子卻畫了這麼多我的畫像，公子的心意我明白，但我們絕無可能，公子還是早日斷了痴念，莫要耽誤自己！”錦若玉手撫摸著畫卷，一筆一痕畫的都那麼用心，但她不得不將這一筆一痕，慢慢抹去！
“仙子這是做什麼？”蕭灼見錦若手指撫過之處，畫跡全無，連忙上前阻止。“仙子如此做，可是對蕭灼沒信心，懷疑蕭灼心意有假？若是如此，仙子儘管考驗蕭灼，蕭灼若是有絲毫猶豫，願為天譴！”蕭灼說完，連忙拿起筆去補，卻再也畫不上任何痕跡。
“我不是對你沒信心，我是對自己沒信心！”錦若被蕭灼推得後退幾步，任由蕭灼在那空自忙碌，“蕭灼，世間女子若能得你真心相待，今生便可無悔。但是我不同，我有漫長的生命，長到即使你死了，我還要獨自活幾百年，甚至上千年！我不想到時候面對沒有你的歲月，更不想每生每世去尋找你的轉生，然後拼盡一切喚回你的記憶，你想知道我們會有什麼結果嗎？”錦若的聲音變得有些哽咽，眼裡已經泛著點點淚花，只是努力的控制著不流出來。她早已想到兩人在一起的結果，她想讓這個凡人認清她們之間的距離，然後知難而退，這樣她和他之間就可以無疾而終，她也會因為沒有開始而慢慢淡忘。
蕭灼早已停下作畫，畫筆掉落在紙面上，汙染了整個畫面。他沒想過這些，他一直都在以自己的認知，去考慮他和錦若的事情，他以為他們心繫彼此便好，他以為只要錦若能接受自己，兩人今生便能廝守一生，直到錦若說了這一番話，他才認識到，自己居然如此天真！
“我會萬劫不復！不用太久，三世就足夠了，然後帶著對你的思念被打入九幽惡海，直到魂飛魄散！”錦若閉上雙眼，再睜開時已經邁步走向荷花池，自始至終都沒看蕭灼一眼。她能想象到此刻蕭灼心中的痛苦！
“我們就沒有有其他結果嗎？或者有什麼方法，能讓你忘記我？”蕭灼抬頭看向錦若，口中的話剛說出口，心中就一陣懊悔：自己竟然如此自私！
“你覺得有嗎？如果有的話，天河兩岸還會有牛郎織女苦苦相望嗎？如果有的話，世間還會有那些悽美的傳說嗎？更何況就算真的有，我也不會用！”錦若仰望著天空，夜空中一條光芒玉帶貫穿天際，只是玉帶兩邊的兩顆星星，此時看去卻是那麼傷感。
“蕭灼，我們真的不能！”
拋下這句話，錦若的人影已消失不見，只留下身後的男子，痴痴望著她消失的地方。
“為什麼會是這樣？”蕭灼呆坐在椅子上，看著金鯉在眼前消失，久久沒有動作。