“何事？”抱琴問道。
“是這樣。”允熥斟酌著說道：“去年後半年至今年初的對安南之戰，你父親與你的兄長都立下了功勞，值得嘉獎。朕已經加封你父親葉子高為指揮使，兄長葉宜偉為世襲的千戶。”
“妾在兄長派人送回來的家書中已經知曉了。”抱琴高興的說道：“臣妾之父兄能在大明軍中立下功勳，也不辜負了陛下對他們的期望。”
“不過，葉子高在對安南的一次很重要的戰役中，因為安南人卑鄙無恥的偷襲，不小心被一支箭射中，戰死了。”允熥緩慢的說道。
抱琴馬上用手捂住了自己的嘴，但眼淚還是瞬間就流了下來。允熥馬上將她抱在懷裡，安慰道：“朕也沒有料到他會戰死在戰場上。”
“臣妾還想著，等父親與兄長回了京城後，好好和他們說說話呢。臣妾從小就入鄭國公府為丫鬟，和父母兄弟在一起的時候本來就不多；臣妾的父兄又會武藝，父親還曾跟隨常家大老爺出戰，相聚的日子就更少了。可現在，”抱琴又忍不住哭道：“卻不想沒辦法和父親再說話了，臨行前的那一別，就成了永別。”
“朕本來安排他當得可是押送糧草的提調官，卻不想安南人無恥的偷襲糧草大營，你父親為了保護糧草與安南人血戰，撐到了援軍趕來，眼看著就要全殲偷襲的安南人了，但沒想到一個安南人躲在角落裡射箭。因為當時四面起火視線不清的緣故眾人也沒有注意到，等你父親發覺的時候已經來不及躲閃了。”允熥詳細敘述了一遍葉子高‘戰死’前的過程。即使他早已得知葉子高戰死的真相，但還是選擇了接受這套說辭。
“朕得知後，馬上下旨追封他為指揮使，並且下令安南征討軍以伯爵的禮儀安葬了他，交王朱贊儀親往哀悼；加封葉宜偉世襲的千戶，繼續在糧草衙門為官。即使將來葉宜偉一直不得立功，朕將來也會加封他為指揮使銜。”
“你的母親，朕也會冊封為正三品的淑人，使她可以受到百姓的敬仰。”
聽到自己的母親被冊封，抱琴的表情略有變化，但馬上恢復，又道：“臣妾的母親有兩個兄弟贍養，也不必擔心衣食；能加封為正三品的淑人固然好，但臣妾想母親恐怕寧願一家人都平平安安的回來。”
“這也是無可奈何。此次出征安南，雖然陣亡的將士不多，也有兩三萬人，還有數萬人受了傷，一時半會兒好不了。總會有人為國犧牲。朕當然不會忘了這些為國犧牲之人，但能做的，也只有獎賞而已。”允熥想到了安南之戰陣亡的許多將士，情緒也有些低落。
抱琴察覺到了允熥的情緒變化，馬上抹抹眼淚，說道：“瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，臣妾雖然哀傷，但也明白這個道理。臣妾的父親雖然戰死，但是為了大明而死，也算是死得其所了。”
允熥對抱琴如此深明大義當然很高興，又見她臉上滿是淚痕，哭得梨花帶雨，不覺更加憐惜，將她抱緊說道：“雖然因為從安南到京師路途遙遠、屍身不能送回京城，但朕會將他的名字列入英靈廟，將來若是葉宜偉能立下大功，還可挪至功臣廟，四時有人祭祀；在安南的墳墓贊儀也會時時派人祭奠，你不必擔心他在底下無所食。”
“臣妾知曉，夫君對待為國盡忠之人一貫十分重視，臣妾對此很放心。”抱琴又道。
允熥又安慰她一會兒，看著時候已經不早了，起身返回乾清宮。
抱琴今日一反常態的沒有將他送到宮殿門口，不過允熥明白她即使再深明大義，父親過世心情也不會這麼快調整過來，所以不以為意。
可他卻不知道，抱琴回到自己的寢殿，讓所有下人都退下去後，臉上露出莫名的神情，喃喃自語道：“父親，您這樣戰死，也算是死得其所了。”
……