“現在到哪裡了？”穆罕魔德一世摘下頭盔，抽出扇子扇了扇風，問身旁一個馬穆魯克人道。現在已經是大明建業十八年八月，也就是拂曆法的九月份。若是在安納托利亞，這個季節天氣已經變得涼爽起來；可是在炎熱的埃及，仍然熱得人渾身冒汗，恨不得把自己皮都扒下來。若是穿長袍還涼快一些，但因為擔心明國的騎兵追上來，穆罕魔德一世也只能以身作則身穿鎧甲。
這已經是他帶兵從開羅城逃走的第六日了。當日晚上他雖然搶到了一些船能夠逃走，但卻不夠所有士兵乘坐，穆罕魔德一世只能將麾下計程車兵分為兩批渡河。可第二批士兵渡河的時候被塔塔一世帶兵阻撓，有些人馬沒能成功渡河；再加上這些日子同明軍、卡斯蒂利亞軍隊打仗的損失，他來到埃及時的三萬精兵只剩下兩萬出頭，輔兵當然只能全部扔下。如果不是這段日子又裹挾了一些埃及人，平時高高在上的戰兵就只能自己洗衣服了。
從開羅城逃走後，穆罕魔德一世帶兵走最近的路線返回安納托利亞，而且半路上除了夜晚休息和裹挾埃及人絲毫沒有停留，甚至帶來的火炮都丟在了開羅城，後來成為明軍的戰利品。透過這一戰，他徹底明白了明國的國力到底有多強大。再加上還有地中海第一的海軍強國卡斯蒂利亞王國與明國結盟，除非能夠與威尼斯共和國結盟，而且讓卡斯蒂利亞王國陷入歐洲大陸上的爭端，不然他絕對不會再主動與明國發生戰爭。
“陛下，這裡已經是伊斯梅利亞了。”這個馬穆魯克人說道。他也是被穆罕魔德一世裹挾來的。穆罕魔德一世想著撤走的時候有一個熟悉當地道路的人更好一些，就強行帶著幾個馬穆魯克人一起走了。
“伊斯梅利亞？那這裡已經是蘇伊士地峽了。”穆罕魔德一世雖然認不出這裡是哪兒，但伊斯梅利亞是蘇伊士地峽上最重要的三座城市之一蘇伊士、伊斯梅利亞與塞得港，歷史上控制埃及的政權斷斷續續修過的蘇伊士運河也都會經過這裡。不僅如此，因為附近有一個小湖泊，伊斯梅利亞還是從埃及前往巴勒斯坦的兩條道路之一（另外一條是沿著北部海岸線），地理位置非常重要。
“陛下，就這樣從埃及離開麼？”宰希爾說道。過了伊斯梅利亞就是西埃半島，離開了埃及；而明軍至多控制蘇伊士地峽，不會追出太遠，只要到了西埃半島就安全了。但他不願意就這樣離開埃及。
“你說怎麼辦？”穆罕魔德一世問道。不要說宰希爾不願意，他也不願意。帶領三萬精兵來到埃及，不說將明軍全殲，起碼要打敗他們，守住開羅城；可最後的結果卻是灰溜溜的從埃及撤走。尤其他們並不是敗給了明國陸軍，而是因為海軍戰敗不得不撤走，他心裡對明軍也並不服氣。在他看來，如果沒有火炮的炮火支援，明國陸軍的戰鬥力也並不比他麾下的主力要強，這次的戰爭他未必會失敗。
“暫時不退回安納托利亞，而是駐兵巴勒斯坦。”宰希爾說道：“既然馬穆魯克的主力已經覆滅，巴勒斯坦地區的馬穆魯克人抵擋不住我軍，可以趁這個機會佔領巴勒斯坦。佔領了巴勒斯坦，這次出兵也可以說有些成果，不算無功而返。佔領之後要在巴勒斯坦建立政權，籠絡當地有權勢的人，總要待幾個月。”
“佔領巴勒斯坦確實也算有了出兵的成果，但是這與明軍有關係麼？”穆罕魔德一世問道。
“有關係。陛下，”扎希德繼續說道：“明軍佔領埃及後，一定會想要控制蘇伊士地峽。蘇伊士地峽曾經修過運河，雖然能夠通行的船隻噸位不大，但一旦修通對歐洲國家與明國進行貿易用處極大。我懷疑明國之所以與卡斯蒂利亞王國結盟奪取埃及就是為了蘇伊士地峽、修建運河。”
“既然如此，我軍留在巴勒斯坦就有意義了。在巴勒斯坦站穩腳跟後，可以經常派出騎兵來到蘇伊士地峽騷擾，阻攔明國修建運河。明國一共只有兩萬士兵，不會部署在蘇伊士地峽多少。一蘇伊士地區的地形，只要不主動送死，明國對我軍的騎兵不會有什麼辦法。”
“如果成功阻攔明國修建運河，歐洲與明國進行貿易透過蘇伊士地區的成本也不能降低，未必會比透過新月地帶要低，這樣貿易通道至少有一部分還能夠掌握在奧斯曼帝國手裡，帝國就能擁有一個穩定的財源。”宰希爾最後說道。
這個策略是他們兩個這六天想出來的。雖然依靠武力打敗明軍讓明國損失巨大已經不可能了，但他們並沒有放棄給明國找麻煩的想法。他們經過仔細分析，認為明國佔領埃及的主要目的之一就是控制蘇伊士地峽，修建運河，就想出了這個策略。
“你們原來是打的這個主意。”穆罕魔德一世笑道：“很好。”如果宰希爾和扎希德鼓動他再次出動主力與明軍大戰，他肯定不會答應的。畢竟戰爭的結果很難預料，萬一戰敗整個國家都會不穩。但只是提議進行騷擾，阻止修建蘇伊士運河，不僅不會有多少損失，而且還能保住帝國的一個財源，他當然會答應。
“等軍隊佔領了巴勒斯坦，馬上就實行你們的策略。”他又說道。
“是，陛下。”宰希爾和扎希德答應一聲，臉上都帶著高興的神情。
這時休息的時間已經結束，所有軍官與士兵繼續前行，穆罕魔德一世也翻身上馬。他騎在馬上，又琢磨起自己還能給明國找什麼麻煩。‘不僅可以阻止修建運河，還可以讓騎兵渡過地峽騷擾埃及，從當地的村落搶掠糧食，金銀和各種財富，讓明國不能安寧的統治埃及。不過不能派出戰兵做這件事，會降低戰鬥力的。可以從巴勒斯坦的馬穆魯克人從挑選人手……’