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“轟!”“轟!”“轟!”第二日臘月二十四天剛剛矇矇亮,伴隨著火炮的轟鳴聲,最後圍攻德里城的戰役正式開始。
為儘快打下德里城,藍珍、朱尚炳等人也是貼了老本。孟加拉地區一門火炮都沒留,全部都被拉到了德里城下;尚炳等人更不會在朗欽藏布江北岸留任何火炮。南北兩路軍隊,帶來的將近四百門火炮不論大小,全部在陣前一字排開,向城頭髮射炮彈!
“藍將軍,讓四百門火炮同時開火,實在是有些浪費了。”尚炳皺著眉頭同藍珍說道:“德里蘇丹國雖也是印度大國,但與大明根本沒法相提並論,本就沒有多少大炮,更不必提在孟加拉又丟了許多門,根本用不著拿這麼多大炮轟擊德里城。”
“而且這麼用火炮,用不了多久就會炮管過熱,所有的火炮都只能停止發射,攻城的火力一下子消失,難道要讓弓箭支援攻城的將士不成?”
“殿下,不會一直讓所有火炮都開火的。過一會兒就會讓六成六的火炮停止發射,之後輪流開火。”藍珍笑著回答:“而攻城之初讓所有火炮同時開火是為了嚇唬城內的印虜,如果能夠嚇住他們,說不準就能一下子攻下德里城。豈不是好事?”
“原來你打的是這樣的主意,哈哈!不過印虜被嚇到是當然的,但德里城不可能這麼輕易打下來。”站在一旁的朱桂笑道。
“那也無妨。不過是多用些炮彈而已。反正這些炮彈大老遠運過來也十分不易,難道你們還想運回去不成?都用光了也好!”藍珍又道。
“好啊,我說呢,怎麼這麼大方,原來是打上我們帶來的炮彈的主意了。”朱桂笑道。
“我倒是覺得藍將軍說得對。從印度返回西北又沒有大河連通,你們將火炮帶回去就不容易了,想把這些炮彈運回去更是絕無可能,還不如都在德里城打光了呢!”朱尚炳開玩笑說道。
“尚炳,你是哪一邊兒的?你不也是西北的藩王?這些炮彈運回去了,不也有你一份?而且完全可以徵召天方教徒或婆羅門教徒運輸,不用給他們工錢或者多分虜獲,給兩頓飯吃就行。”朱桂道。
“這點小事,你們還能說這好一會兒。”朱濟熺這時插話道:“王叔,你也別打擾藍將軍指揮了,既然已經答應今日攻城,將士們也已經開始衝鋒,就要竭盡全力,王叔,可不能因為你導致此戰獲勝之期延後。”
“是啊王叔,……”其他人也紛紛出言勸道。
見此情形,朱桂撇撇嘴,但也不再說什麼,舉起千里眼看向城頭。眾人也紛紛舉起千里眼,觀察起戰局來。
……
……
藍珍猜的不錯,印虜果然被炮擊打懵了。即使得到軍官提醒後,對明軍的火力猛烈有了預備,但將近四百門大大小小各式各樣的火炮同時轟擊的情形仍然遠遠超過了他們的想象,無數人驚恐的高喊著“火獄,火獄”的聲音四散奔逃,完全忘記了督戰隊的存在。尤其是當射速最快的幾發炮彈打到城牆上、砸死了幾十個士兵後,驚恐達到了極致,不僅普通士兵,就連軍官和督戰隊都嚇得要逃下城頭。這時明軍已經衝到距離城頭僅有二百多步的地方,領頭的千百戶見城頭上的印虜士兵如此慌亂,心中十分高興,以為此戰就會這樣輕易獲勝。
關鍵時刻,賽義德的侍衛隊衝了上來,一連射殺了數百人止住城頭的慌亂。賽義德當然也沒見過這樣猛烈的轟擊,一時間也被攝住了心魄。但他很快回過神來,見到城頭的亂象,當機立斷命侍衛隊衝上去恢復秩序。在侍衛隊狠辣手段的威懾下,士兵們不敢再向下逃跑,軍官趕忙重新組織軍隊,抵禦明軍的進攻。
但此時明軍已經衝到城下,無數架雲梯被豎起,還有許多人藉助城牆上被炮彈轟出來的坑坑窪窪的痕跡向上攀爬。
印虜士兵忙推倒雲梯,又向下扔滾木礌石。許多明軍掉在地上,慘叫起來,但更多的明軍衝了過來,弓弩手舉起手中的弓弩向城頭射箭,掩護步兵攻城。印虜的弓箭手也馬上還擊。
這時四百門火炮齊射已經結束,只有三成三的火炮仍在轟擊。但即使如此,這樣的炮彈射擊仍極大地支援了步兵攻城,不時有城頭上計程車兵被炮彈擊中變成肉餅,或者身腦袋凹下去一塊;還有幾發炮彈擊中了裝滿熱水或金汁的鐵鍋,沸水四散濺射,周圍計程車兵慘叫著逃開。士兵們雖然在軍官的彈壓下和督戰隊的威懾下不敢逃走,但仍然十分害怕,戰戰兢兢的防禦明軍的進攻。
見此情形,賽義德不得不提前動用火炮。他原本不想這麼早就動用火炮,但明軍的火炮太多了,又擊中在一面城牆,若是不用火炮怕是今天就會讓明軍攻上城頭。賽義德只能吩咐侍衛:“傳令,動用南面的火炮,轟擊明軍的炮兵陣地。”
“蘇丹,明軍的炮兵陣地距離城牆較遠,雖然他們的大炮能夠打到德里城,但咱們的炮射程不夠,恐怕打不到明軍的大炮。”
“打不了大炮,打幾門小炮也成。明軍四百門炮三分之二都是中小型火炮,把這些都擊毀也能減輕城頭的壓力。”
“蘇丹,”這侍衛還要再爭辯什麼,但賽義德厲聲說道:“快去傳達我的命令!”
“是,蘇丹。”侍衛不敢再說什麼,馬上跑出這間屋子去傳達命令。過了一會兒,僅存不多的火炮被推出來,裝填火藥和炮彈,轟擊明軍的炮兵陣地。
見到有炮彈從空中劃過落在自家火炮附近,統領炮兵的宋瑄馬上意識到印虜的炮兵開始反擊了。就要下令射程遠的大炮轟擊繼續轟擊城頭,但射程較近的火炮分散開來。可他才吩咐下去,藍珍的一個護衛騎馬飛奔過來,對他說道:“宋將軍,藍將軍命不得將火炮分散開來,仍然集中使用轟擊城頭!”
宋瑄一瞬間猜到了藍珍的想法。“藍將軍要與城頭上印虜的火炮對轟,打掉印虜的火炮?”
“宋將軍所言不錯,這正是藍將軍的意思。”護衛說道:“印虜仍有火炮也在預料之中,但必定不多,若是將火炮集中起來轟擊印虜火炮所在之處,這麼多火炮必定可以打掉印虜的火炮!”