“官家可在裡面？”盧義小聲詢問乾清宮把門的小宦官。
“官家在裡面呢。”這小宦官說道“早上下了朝，官家回來將幾封摺子批答完畢後，就回了後殿，將太子殿下、大殿下、三殿下與朝鮮世子都叫來一起說話。”
盧義點點頭，越過門檻向後殿走去。不一會兒走到後殿中允熥慣常與子侄後輩說話的屋前，整了整身上的衣服，輕輕推開門向裡走去。
“世叔，小侄以為，郎君說的有理。所謂上天有好生之德，對百姓之刑律還是寬鬆些好。當初漢文帝）言到‘今人有過，教未施而刑已加焉。夫刑至斷肢體，刻肌肽，終身不息，何其刑之痛而不德也，豈為民父母之意哉?’由是廢除肉刑；小侄以為當今之死罪即當初之肉刑，是以應當更寬鬆些。”他剛走進去，就聽一人說道。聽這稱呼，應當是朝鮮世子朱褆在說話。
“你們說的不錯，對百姓死罪應當寬鬆。那等過了年我就下旨，廢除腰斬之刑！”他又聽允熥說道。
“父親世叔仁慈。”幾個人紛亂的說道。
“官家對犯罪之人如此仁慈，真是百姓之福。”盧義也湊趣說了一句。不過這話也並不完全是在拍馬屁。腰斬是一種很殘忍的刑罰，僅次於凌遲，比五馬分屍還殘忍。人的主要器官都在上半身，因此犯人被從腰部砍作兩截後，不會馬上死去，過好長一段時間才斷氣；如果劊子手從下面一點的部位動刀，甚至將被腰斬之人上半截移到一塊桐油板上，使血不得出，可使犯人多活兩三個時辰不死，但同時痛感還能不斷的傳到大腦，真的是非常殘忍。歷史上方孝孺就是被腰斬而死。傳說他被腰斬後還手指沾血在地上連寫了十二個‘篡’字才死。盧義曾經看過對被處以腰斬之人行刑，當天晚上做了一宿的噩夢，對於廢除腰斬是雙手贊成的。
“盧義，朕不是叫你去協助王喜辦差，怎麼這時就回來了？”允熥問道。時近過年，宮裡的事情繁多，允熥將身邊有點兒管理才能的宦官都派出去辦差了，只留了幾個新進的小宦官。
“官家，王公公派奴婢去宮外押採買的東西入宮，奴婢押送入宮的路上遇到曹徵曹監副，恰好曹大人又要求見官家，奴婢就順便請官家定奪是否接見。”盧義說道。
“曹徵求見朕？”允熥有些不解“今日已經是臘月二十二了，衙門已經封衙，不論是五城學堂還是格致監都已經關門了，他有什麼事情要求見朕？”
“莫非，曹徵有什麼新發現？”一想到這個，允熥忽然興奮起來。格致監自從建業五年設立，至今三年多，雖然也有了一些成果，發明了一些東西、改進了一些工具，但距離允熥想讓他發揮的作用還差得很遠——允熥是想建立一個皇家科學院，而不是培養一堆技工。現在終於要有成果了麼？
“盧義，你去宣曹徵前來乾清宮見朕。”他馬上吩咐道。雖然得知一種新發現早兩日晚兩日區別也不大，可他現在也沒什麼大事，就宣他覲見，問一問。
“是，官家。”盧義答應一聲，退下宣口諭去了。
“世叔，小侄也請回避。”朱褆馬上說道。
“你不必迴避。曹徵現下也不是朝廷重臣，與世叔說的你可以聽，不必迴避。”允熥說道。他完全不在意讓朝鮮人聽去曹徵的新發現。早期科學最大的實際意義恐怕就是航海了，對於更為精確的在海上航行用處很大。可朝鮮商人每年去上海和長崎做生意就足夠了，能賺的十八個口袋都裝不滿，根本不用去更遠的地方；水師也只是在東海、永明海打轉，就算是聽去了曹徵的新發現也不會有興趣的。
朱褆又請求一遍，允熥仍然讓他留下，他也就不再請求，坐在小椅子上，一邊等著曹徵前來，一邊與文圻小聲說話。文圻的性子有些類似朱褆，都不太喜歡讀書，喜歡練武，湊到一起很有話聊。
不一會兒曹徵走進來，見到朱褆在側愣了一愣，隨後才行禮道“臣格致監監副曹徵見過陛下，見過太子殿下，見過大殿下、三殿……”
“免禮。”允熥都沒等他說完就匆忙說道，又賜他坐下。待他坐下後，馬上問道“曹卿，你這次來面前朕，有何事？”
這時他注意到曹徵雙眼都是黑眼圈，又忙說道“愛卿，雖然朕十分盼望你能研究有所得，但也不能將自己累壞了。注意身體。”
“謝陛下。”他忙感謝道。
允熥又與他說了幾句話，再次問道“曹卿，你有何事求見朕？”