可是當他走到考官的座位前時，抬頭一看，卻見面前之人不是今天早上見到的縣令岳忠綿，而是一個穿著七品官服之人。
薛熙揚不由得問了一句：“縣令大人幹什麼去了？”
面前這個七品文官也順嘴答道：“嶽縣令忽然發了高燒，不得不回去休息，所以將縣試閱卷之事交給了本官。”
若是有來參加考試的考生聽到他們的對話，必然會瞠目結舌進而懷疑薛熙揚作弊：一個考生竟然詢問原來的閱卷官去幹什麼了，而新的閱卷官竟然也非常老實的回答了。若是有考生將這件事情揭露出來，無論薛熙揚文章寫的多好，都不可能在這幾年錄取了，這個閱卷官也必然會被罷官。
兩個當事人在對答完畢後也馬上發現了問題。代替嶽忠綿擔任閱卷官的縣丞周元額頭馬上冒出了冷汗。他伸出左手擦了擦額頭的汗，看了看左右，心中暗道：‘幸虧沒有人與薛熙揚同時交卷，周圍的人也沒有縣衙的官員，都只是警察，要不然好不容易當上的官就沒了。好險好險。這些警察都是出身衛所，就算不在乎我，也不敢得罪薛熙揚。’
薛熙揚也驚出一身冷汗，平時他在家中見到這個檔次的官員都是有話直說，今日順口就說出來了，幸好沒有被其他人聽到。
他交了卷，走出縣學，上了自家的馬車後馬上掏出手巾來擦汗。
而周元看著面前薛熙揚的卷子，斟酌了片刻，下定決心，在上面寫下了自己的評定。
……
……
縣試、府試的慣例都是考試後第三天放榜。八月二十二日這一日凌晨，縣衙門外人頭攢動，已經聚集了兩三百人等候縣試放榜。薛熙揚本來可以讓下人代替他來看榜，但是他還是自己來了。
太陽剛剛升起，縣衙大門洞開，從儀門中走出兩排警察，其中一人手捧榜單，走到了縣衙大門裡的照壁前，將榜單貼在了照壁上。
眾人一哄而上衝到照壁前，無數道熱切的目光好像見到了無數錢財一般射向縣試榜。
薛熙揚也看過去，見到榜首之處赫然寫著三個字：薛熙揚。
‘我中了？還是中了案首？’薛熙揚被巨大的驚喜所擊倒了。雖然這只是科舉路上最小的第一，名頭遠遠不及後面的什麼解元、會元、狀元，但不管怎麼說也是第一啊。
薛熙揚與身邊同樣中式的學生互相恭賀了一番後，帶著滿臉的笑容離開了縣衙門口，回家報喜去了。
他沒有注意到，無數看起來一點兒也不像讀書人的看到案首的姓名後也飛奔離開了縣衙。
……
……
“皇后娘娘，惠妃娘娘，薛公子考中了，並且還中了案首。”一個小宦官滿臉笑容的說道。
“太好了，真是得天之幸。”熙瑤聽到薛熙揚中了後就拍著胸脯說道，熙怡也差不多。待聽到他還中了案首後更是高興的不知說什麼好了。
過了一會兒，熙瑤回過神來，隨手拿起身旁的一個手鐲說道：“本宮賞賜你這個。”
這個宦官看了一眼，就知道這是最上等的美玉雕琢而成，價值連城。他忙跪地說道：“奴才不過是報信，豈敢得如此重的賞賜。”
“本宮賞賜與你，你就收下，沒什麼不當的。”熙瑤說道。
宦官這才收了。
等他退下後，熙瑤對熙怡說道：“只盼著揚兒能夠再接再厲，考過府試。”
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