莫氏說道：“不用、不用，晨兒（他倆的長子）也十五啦，也不小了，讓晨兒陪著我去就行了；我再帶倆夥計推著車幫著拿菜，你就留在店裡邊兒看著店就行了。”
唐伯鶴也沒再提什麼意見。等到妻子莫氏已經出了店門了，他突然想起來：‘這下子店裡不就沒人能阻止我了嗎。’
然後唐伯鶴再也忍耐不住，找個夥計在櫃檯這兒盯著，自己回到臥房，開啟藏起來的小隔間，又擰開開關，開啟蓋子，露出了裡面的聽管。
唐伯鶴把耳朵伸向標著‘地字號’的管子，開始聽他們說話。
只聽一個口音古怪的男聲道：“……這個毒藥是我們村子世傳了不知道多少代的，從來都是自己村子裡的人自己用，從來不曾賣給過別人。”
一個京城口音的女人說道：“你們把這個毒藥給了我們，我們也不可能解出這個毒藥的秘方的。你們這個毒藥已經傳了這麼多代，按你們自己的話說，從來也不曾讓別人破解過的，你們對密方就這麼沒有信心，覺得會讓我們解出來？”
另一個一口蘇州話的女人接著說道：“況且這兒是京城，而你們是雲南那邊兒的人。這是山水完全不搭的兩個地方兒，我們也不可能用毒藥禍害到你們的。”
然後響起了一陣唐伯鶴完全聽不懂的話，可能是雲南那邊兒的話，反正唐伯鶴一個字也聽不懂。這些話的聲音持續了很長的時間，就在唐伯鶴快要失去耐心的時候，另一個口音也很古怪的男聲出現：“我們可以把毒藥賣給你們，但是解藥只能給一份兒。”
那個京城口音的女人說道：“可以，一份就一份。”
那個口音古怪的男人又道：“但是，價錢不能是之前說的那個價錢，要再翻一倍，到一百兩黃金。”明初，大概一兩黃金兌換五兩白銀。
聽管兒裡有一會兒沒有聲音，然後那個京城口音的女人說道：“可以，一百兩就一百兩。”
那個口音古怪的男聲再道：“我們還要你們必須把所有的黃金換成東西給我們，我們不要黃金；你們還要把東西運到雲南或者廣西。”
那個蘇州口音的女人大怒說道：“你們不要得寸進尺，我們給你們的價碼兒已經很高了，你們還提這提那的提這麼多要求。太過分了吧！”
口音古怪的男聲又出現了：“我們就這麼多要求，不會再加，但是如果你們不同意，那就罷了。”
京城口音的女人咬著牙說道：“好，我們都接受了。不過東西現在可以買，但一時半會兒到不了雲南，我要你們現在就把毒藥和解藥賣給我們。”
口音古怪的男聲：“那不行，你們漢人多狡詐，不可信；你們必須把東西都買好，然後起運，由我們的人跟著一起走，我才能把毒藥給你。”
“行，那就一言為定。你們先回去吧。把要的東西名單留下，我們還要商量商量。”
“那好，我們就先走了。”然後傳來響動，想是三個雲南那邊兒的人都走了。
接下來，唐伯鶴正要停下偷聽，但是接下來聽到的第一句話就讓他大吃一驚。