卻說李羨之請賀泰安至縣裡，歇了一夜，次日一早，便入衙辦事，正式做起了師爺。
這賀泰安是從巡撫衙門裡軍政大事上面歷練出來的，縣裡的事處置起來，自然是得心應手的。不僅刑名、錢穀諸事有賀泰安幫著辦理，就連時常的官場應酬書信也是他寫，如此一來，倒是李羨之跟著他學做官了。
好在這做官學起來倒也快，未過多久，李羨之便把官場的事大略學通了。不過他的心卻不全在做官上，一應的事務盡數委了賀泰安辦理。
一些不打緊的，金順和韓釧兩個幫著料理，自己則只是在極要緊的事上拿個主意，餘下的時間，便自縣裡的藏書館裡找來《大明律》、《大誥》和本朝名將戚繼光所著的《紀效新書》、《練兵紀實》和《武備新書》等書籍仔細研讀——這些都是他日後極有用的東西。
時間過得飛快，李羨之一邊做官，一邊讀書，不覺已是秋後，到了收漕糧的時候，這是一年裡最忙的時候。
立國之初的規矩，是各鄉各里的糧長挨戶收齊瞭解到縣裡的。自從萬曆年以後，朝廷改了規矩，要縣裡的老爺們親自下去收糧。
往常周知縣在時，這事是錢縣丞和苗主簿一手經辦的，下來總有幾千上萬銀子的結餘，辦事的差役們略微賞一點，剩下的便都帶回縣衙，幾個老爺按著品級分了。唯獨典史趙文徽不收，其他人樂得還能多分幾兩，後來再分銀子的時候，也就不再叫他了。
這趙文徽本是富貴出身，此時雖然家道落魄了，但富貴人的骨氣尚在，再加他平素為人仗義輕財，自然不願做這等魚肉百姓的事，因此同其他幾個老爺便走的疏遠了。此皆題外之言，暫且不表。
再說李羨之知道漕糧干係重大，自然不敢掉以輕心，便知會錢、苗等人，本年漕糧由他親自辦理。
卻說李羨之用了賀泰安時，便惹得錢、苗二位滿腹的怨氣，如今這樣一來，更是斷了他們的財路，豈能不怒？兩個人每天暗暗聚在一起，不停地咒罵。
幾日後，李羨之令錢縣丞暫留縣裡，主持縣務，苗主簿隨同出行。苗主簿接到命令，便找到錢縣丞，把此事說了，又怒氣衝衝道：“他李某人要怎樣？把我們的差使，攬在他手底，又用個浙江蠻子，我們的好處是一分一厘也沒得了，這豈不如同刨了我們的祖墳一般？”
錢若舉道:“李某人是個少年進士，自然不願任人擺佈，想要自主大權，也是意料之中的。”
苗主簿蔑笑道:“錢大人倒是好脾氣，想得開。可是自他來這幾月，又用了那個浙蠻子，我們的收成可少了許多，朝廷的錢碰不得，只靠著市井裡上供，能吃幾日？”
錢若舉道:“他是朝廷欽命的掌印知縣，我們得罪不得，不過他到底是外來的，做滿一任三年，也就走了。”
苗主簿驚道:“依錢大人的意思，是要束手等上三年了？這可不行，三年要丟多少銀子？三年莫說他要走，我們在不在位，還兩說哩！”
錢縣丞搖著摺扇，呵呵笑道：“苗兄莫要焦躁，我等雖不能與他當面撕破臉皮，卻可暗地裡用事。我們在此經營多年，縣裡的差役，鄉下的里長，都是聽我們的。周知縣來時，不也是這般想要一手遮天麼，最後還不是由我們擺佈？”
苗主簿這才稍安下心，問道：“那姓李的要我隨他一同去……”
錢縣丞搶著道：“去是自然要去，也好摸摸他的路數與胃口，要是過得去，我們也就睜隻眼閉隻眼的容了他。要是他果真要獅子大開口，吞了我們的好處，那可就怪不得我們了，求求府臺大人，知會京裡的御史老爺們上道奏本，參免了他，也是易如反掌。花費打點不過千把兩銀子，不出一兩個月，也就掙回來了。”兩個商議定了，苗主簿便告辭回去準備。
次日一早，差役們早備好了兩頂小轎和兩匹馬等在門前。前面說過，李羨之是慣於騎馬的，錢縣丞知道，因此特意安排的。李羨之上了馬，一個差役牽著韁繩，慢慢地走。後面苗主簿和賀泰安兩個各自上了轎，趙典史騎了馬，再後面是三十名排軍，三十名差役，押著僱來的十幾輛騾車、牛車。
錢縣丞送走了李羨之一行，回到衙裡，把案卷公文取來看，想著找一找漏洞，能不能揪住幾個當事之人的尾巴好敲上一筆，補一補近日的虧空。未曾想，翻了兩天，也沒能找出一個來，非但如此，縣裡的百姓連一個告狀的人也不曾有，很是苦惱了幾天。
一天，錢縣丞照例坐堂，半天沒一個人來喊冤告狀，也沒甚麼事，就伏在案上打盹。這時，苗主簿忽然氣鼓鼓地闖了進來，把他驚醒。
錢縣丞坐起身問道：“苗大人怎麼不在知縣大人身邊，卻回來了？”
苗主簿叫道：“我苗某人混跡官場半生，還未見過這般做官的人。有著轎子不坐，卻要騎馬；放著銀子不撈，卻都給了那幫泥腿。”說著竟拍起了桌子。
錢縣丞見他這樣激動，怕被下面人看見傳了出去難看，忙把他拖進二堂去了。
原來，明朝末期，稅政敗壞，萬曆間施行的“一條鞭”法也已破壞殆盡。朝廷徵收賦稅又同之前，既收銀、也收銅錢和糧食物品。如此一來，弊病叢生，各級官吏有了撈錢的機會，紛紛上下其手起來，百姓苦不堪言。而錢縣丞和苗主簿，自然也不例外，夥同前任周知縣，撈了不少的好處。
不過李羨之與周知縣不同，他不願像周知縣那樣做個貪官。於是，他一到地方，便取免去了平日裡官員們藉以撈錢的“火耗”和“淋尖踢斛”等名目，只收少量的損耗，用作僱傭的車主和辦事差役的酬勞，自己則分文不取。因此苗主簿見自己分贓無望，一怒之下便告了病，同運送漕糧的差役一起回來了。