深更半夜，一肚子壞水的可不止李鶴一人。
教坊司，蘭雅苑
別看此處名字高雅，卻是夜色下教坊司最顏色的場所之一。
苑中錯落排布著十來座屋舍，不時隱隱傳出靡靡之音，只有位於西南角的飄香舍，顯得最安靜，沒了燭光，似是舍內的人已經安歇入睡。
而事實上，舍內一女一男不僅未入睡，還精神得很，正摸黑低語，籌謀著什麼大事。
男：“今夜，你不該來。”
女：“但我還是來了。”
男：“交待的事，我會辦好。以後，請大人，務必照顧好我的幼妹。”
女：“放心，此事由東宮親自安排，絕無差錯，令妹的後半生高枕無憂前途遠大。”
男：“如此......甚好。”
女：“射術練得如何？”
男：“雙箭齊發，三十步內，百發百中。”
女：“很好！這是毒囊，可置於牙槽，咬破吞入後，沒什麼痛苦，昏迷過去，片刻致死。”
男：“如此......甚好。”
......
肅王府，東臥房（大皇女受封肅王）
“藍顏，準備的如何？”獨孤謹雨單手支頭，眼眸微閉，斜靠在臥榻上，身側跪坐著打扮妖嬈的元藍顏，正輕柔地為她按摩著。
“若是往年倒有七八分把握，今年有李鶴，此人才華應不在奴之下，要看臨場發揮了。”元藍顏本來很自信，李鶴奏箏他是見過一次的，略遜於自己。
直到前幾日，李鶴著人給他送來一首《男兒情》的曲譜，她試彈一遍後，便驚為妙曲、欲罷不能，恨不得立刻為大皇女獻藝，與此同時，也重視起李鶴來。
這一重視，再一打聽，發現更不得了，李鶴現在在京都的人氣已經高得不像話，比他這個去年的花魁都火得多。