陳平也有些擔心此事，就和其餘人商議，最終齊王的弟弟東牟侯劉興居說：“陛下如今年幼，呂氏子弟也都死了，我們說是什麼樣，就是什麼樣。”
“我們可以謊稱天子不是孝惠皇帝的子嗣，是呂氏子弟禍亂後宮所生，這樣，天子就不再是天子了。”
一旁的夏侯嬰也附和道：“攻打未央宮，我沒有立下什麼功勞，現在就讓我去做這件事吧。”
夏侯嬰曾經是高祖皇帝的親信，劉興居擔心夏侯嬰私自放走天子，就說：“我也沒立功勞，一起去吧。”
來到寢殿，夏侯嬰想起高祖皇帝的託付，就在酒中只加了一半的毒，和宦者令張澤一起喂天子喝下去，天子吐血倒地，夏侯嬰和劉興居害怕的離開了寢殿。
以為天子死了之後，陳平和周勃正打算商議新君的人選，齊王劉襄就到了長安，得知天子喝了毒酒，就堅決維護孝惠皇帝說：“如今天子駕崩，應該從孝惠皇帝其他兒子中選新君。”
陳平和周勃擔心其他的皇子也和呂氏親近，就說：“孝惠皇帝年紀那麼小，怎麼會有孩子呢？這些孩子，肯定都是呂氏禍亂後宮所出。”
然後將代王劉恆迎來了長安，打算讓代王做天子。原因是代王憨厚老實。
代王得知訊息，知道陳平和周勃想要顛覆漢室，就趕忙來到了長安，後來又聽夏侯嬰說天子沒死，就在王宮中等候訊息。
陳平和周勃擔心有變故，就跟朝臣百官說：“代王是宗室長者，應該成為皇帝。”
這是，天子卻在代王的陪同下出現在了皇宮外，對宮內喊道：“朕還在，誰想立新君？”
陳平和周勃只能作罷。
夏侯嬰因為喂天子喝毒酒的事感到愧疚，不久後就自殺了。
半年之後，齊王劉襄死去，陳平和周勃認為這是好機會，就聯絡了齊王的其他兄弟們，說：“齊王本來應該成為天子，卻因為呂氏血脈的皇帝沐猴而冠，而使江山落入了呂氏的手中。如今齊王死了，我們擔心高祖皇帝的江山，再也不會由劉姓掌握了。”
收到訊息之後，悼惠王的兒子們就在朱虛侯劉章的率領下起兵，想要讓齊王劉則成為皇帝。詳細過程記錄在了《齊悼惠王世家》一篇。
齊王起兵之後，陳平和周勃在長安散佈流言，說天子不是孝惠皇帝的血脈。
天子的母親懷胎之時，代王太后薄氏還和代王在宮中，天子就讓代王太后薄氏入長安，在北闕證明了自己的身世。
知道自己無法成為皇帝之後，陳平躲在了家中，不幾日便去世了；周勃也在家中吐血而亡。
周勃武勳顯著，死去時，整個尚冠裡都響起了輓歌；但陳平一生碌碌無為，幾乎沒有做什麼對天下有用的事，所以死後，連吊喧的人都沒有。
最終，周勃被諡為絳戾侯，侯爵廢黜，最終由庶子亞夫以武勳得以復家。
陳平的侯國被直接廢黜，直到七十年後，才被孝宣皇帝復家。是因為緬懷開國功臣，遏止勳貴奢靡之風的緣故。