漢初食邑五千戶以上的徹侯，幾乎都經歷著初代臨近亡故，二代又沒能成長起來的青黃不接之時。
就像此時的曲周侯府，就發生著開國功侯們都萬般無奈，又不得不面臨的變故——初代曲周侯酈商雙目緊閉，氣若懸絲的躺在臥榻之上，硬撐著最後一口氣，等候著爵位接班人：長子酈寄從雲中趕回長安。
說起來，酈商跟隨高皇帝劉邦算不上太早——起碼比起周勃、夏侯嬰等從沛縣一同走出的老班底，酈商無疑算得上的‘後起之秀’。
在秦二世三年，即後世歷史紀元的漢高祖元年，酈商由兄長酈食（yì）其（jī）舉薦給時為漢王的劉邦；以裨將之身跟隨劉邦南征北戰。
攻長社，酈商率部先登，封信成君；後又跟隨劉邦攻佔宛十七城，升將軍；秦亡後任隴西都尉，平定北地、上郡。後又破章邯部將雍將、周類、蘇駔諸部，配合劉邦主力還定三秦，得賜食邑六千戶。
在楚漢爭霸中，酈商更是先擊潰楚江鍾離眜，後隨劉邦趕赴垓下，最終逼得西楚霸王烏江自刎，終定天下。
漢立之後，酈商也從未缺席過任何一場戰役——從鎮壓燕王臧荼叛亂，到攻打代地，親俘代相程縱，再到之後的陳豨、英布之亂等等等等，都能在功勞簿中看見酈商的大名。
靠著這一系列軍功累計，酈商得以在漢室底定，重新論功評定封土時，得封‘曲周侯’，食邑五千一百戶，位列漢開國十八功臣第六！
無論是現在的大將軍灌嬰，故皇帝太傅王陵，還是車騎將軍飛狐都尉柴武，衛尉蟲達，在漢十八功臣中的排名都沒有酈商高！
排在酈商前面的，僅有酇侯蕭何，平陽侯曹參，宣平侯張敖，絳候周勃，舞陽侯樊噲五人而言！
作為劉邦陣營的‘後起之秀’，酈商能在短短十數年之內，靠著打拼一點點爬上如此高位，可以說是非常勵志了——要知道就連劉邦的老兄弟夏侯嬰，都排在酈商之後！
但隨著時間的流逝，酈商所贏得的一切榮耀，最終都躲不過塵歸塵、土歸土；留給酈商的，就只剩下曲周縣那五千六百戶人家，世代供養酈商的後人。
不過比起其他的功侯，酈商還算比較幸運的——他還有個相對有出息的兒子，可以繼承他的爵位，繼續撐起曲周侯一脈的天。
在誅呂之事中，酈商被周勃挾持，逼得曲周侯世子酈寄不得不欺騙呂祿，將呂祿手中的虎符交到劉揭手中，方使周勃得以順利進入北營，喊出那句‘呂氏右坦，劉氏左袒’。
但在時局穩定之後，輿論卻出現一種非常詭異的聲音：曲周侯世子寄，賣友求榮，簡直不當人子！
按道理來講，酈寄作為呂祿的至交好友，確實應該堅定地站在呂祿這邊；按此時的道德觀，即便呂祿是壞人，酈寄也不應該‘大義滅親’。
對此，酈商即便是早有預料，也是徒之奈何——早在齊王劉襄入長安，卻因為一句可笑的‘駟鈞，惡人也’，就與皇位失之交臂時，酈商就已經明白：除了從一開始就堅定站在陳平、周勃這邊的功侯外，沒有人能從誅呂之事中撈到便宜！
不過緊接著，輿論就因為未央宮傳出來的一句‘風聞’，而迎來了一百八十度大轉變——傳言皇帝劉弘聽說這件事之後，隨口對身邊的宦官說了一句：寄父遭虜，因孝而失義，其雖略輸私德，然大節不失！
劉弘一句話，輿論的倒向瞬間反轉：酈寄面臨父親和朋友之間二選其一的艱苦抉擇，最終選擇保全父親安危而出賣朋友，可謂大行不顧細謹！
這件事，也從酈寄‘賣友求榮’的證據，華麗轉變為酈寄‘至純至孝’的佐證。
反觀這件事中的另一個主角：周勃，則是徹底淪為丑角——太尉明知酈寄孝順，還要以酈商老將軍的性命，去逼迫酈寄做出賣朋友的事，簡直是道德敗壞，腳底流膿，良心大大的壞掉了！
直到輿論風向轉變，酈商才終於安下心來，但因憂慮而躺上病榻的酈商，卻再也沒有爬起來···
酈商很明白，如果真要著實酈寄賣友求榮，那曲周侯世家，幾乎沒有可能再走入漢室官場——漢室，對於官員最基本的三項要求：偉岸英俊的相貌，毋庸置疑的軍功，以及，完美無缺的道德！
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