人世間事很多事情總是不期而遇，大奎本想叫楊小虎受些挫折。畢竟做人總是一帆風順不是一件好事，誰知人有情天卻無意，一場突如其來的痢疾叫楊小虎吃盡了苦頭。
張府連夜請了郎中來給兩位公子看病，誰知藥也吃了針也紮了，楊小虎與盤步二人依然是大瀉不止。郎中只說要等到明日藥力方顯，大家也沒有其他辦法。
整整一夜，楊小虎便在臥房與茅廁之間往返奔波，幾趟下來走路都需扶著牆。民間俗語講：好漢子撐不住三泡稀屎；話雖粗卻是很有一番道理。人之體力終歸有限，疲憊之軀加上痢疾已經讓楊小虎再也承受不住就此病倒。
第二日孟歌到楊小虎的房中看望他，只見一夜間楊小虎眼圈深陷，病如枯槁一般。此刻躺在床上，卻是連說話的力氣都欠奉。
“小虎，你覺得怎麼樣了？”孟歌進門後第一句話便關切的問道。
“孟…叔，我…我…再也不吃…螃蟹了！”楊小虎歇了一氣又問道：“盤步…怎麼樣了？”雖是大病纏身，但是楊小虎心中依然掛念著盤步，畢竟盤步跟自己一樣犯了痢疾。
孟歌笑道：“他跟你一樣，現在起不了床。”孟歌沉吟片刻又道：“我看比武的事就算了吧，你病成這樣已經不能參加應試了。”
楊小虎聽到比武二字，眼睛中泛出一抹異彩，勉勵道：“孟叔，我…我要去…參加比武！”
孟歌聞言一驚，連忙勸阻道：“你這樣的身體，卻如何去比武？”
楊小虎苦笑道：“我雖是病了，身上雖沒什麼力氣，但勉力還能搏上一搏，我不能叫義父失望，死也要死在擂臺上。”
孟歌聞言心生感佩，正色道：“以前看你天天油腔滑調，今日方知你也算一條漢子。”
孟歌望著楊小虎良久才道：“你且休息片刻，我去稟告張大人一聲。”孟歌說完便起身出了廂房去了後宅，後宅與前宅之間隔了幾重院落，孟歌向後宅走的時候正巧大奎也在向外走。
孟歌迎上去拱手道：“張大人，小虎身染重病卻要去比武，您看……？”
大奎聞言一驚：“我正要去看他，既如此一道走吧。”說著，大奎當先向前院廂房走去。
楊小虎見到大奎進門，連忙奮力起身，大奎連忙來到床邊止住他的動作。隨後大奎語重心長道：“此次比武只是初試，我會與王大人說一下，叫他留一個席位給你。你且在家安心養病，等我回來另行安排。”
楊小虎聞言不禁問道：“義父要出門？”
大奎點頭道：“在應天時，曾與人相約校場比武的，如今日期已到，為父自當前往應約。”
楊小虎沉默半響才道：“義父久病之身且要赴約，那我更應該去比武。”楊小虎語氣堅決不容置疑。
大奎笑道：“為父去應天是為了應約，你去比武卻是為了什麼？”