“怎麼？”
貝爾福將手裡的紙遞了過來，壓低聲音說：“皇家出版局的手筆，說是調查問卷。”
塞西爾接過問卷仔細閱讀，
他詫異地嘀咕：“女性選舉權？”
貝爾福說：“難道是自由黨搞定了女王……不，不可能。我剛才看了問卷的第一行，上面寫著‘該問卷僅做調查、統計使用，沒有任何傾向，亦不代表任何觀點’。”
塞西爾冷哼一聲，
“就算真是如此，這件事對保守黨就有利了？”
貝爾福沉默，
不是他回答不出這個問題，而是這個問題的答案過於嚴峻——
女性選舉權與被選舉權的事被拿到檯面上討論，本身就是一種對傳統的突破。
更要命的一點，如果女性獲得了選票，她們會投票給誰是不言自明的。
貝爾福說：“我們行動得太晚了。”
塞西爾沒接茬，
實際上，根本沒有“太晚了”這種說法，而是保守黨所處的位置，讓他們不可能做出那些拉攏女性的行動。
選票就是這樣一把雙刃劍，不傷人、便傷已，
保守黨是靠穩紮穩打的風格來獲得選民們的信任的，要維持這種風格，就不能提出過於激進的策略，讓英國這艘大船左滿舵、來個一百八十度的大轉彎，
但是工業革命後，一切都變化得太快了，
穩健的舵手跟不上時代的驚濤駭浪。
塞西爾又仔細把問卷看了一遍，說道：“幸運的是，這些問題確實沒有什麼傾向。只是不知道調查問卷的想法……”
他翻來翻去，仔細研究著，
“會是誰的手筆呢……”
塞西爾幾乎一字一頓，每個字都像是從牙縫裡崩出來的。
……
“所以，這是陸教授的手筆？”
白金漢宮，
女王寢室。