將軍府———
“什麼？你見到殺許家公子的人了？”夏侯姒軟榻上坐起來，杏眸微睜。
“婢子那夜按照小姐的吩咐躲在牆頭探查情況，恰好看見真兇從窗裡出來，是個男子。”小鷹垂頭回答，背脊卻端得挺直。
“看清楚他的模樣了麼？”
“他蒙著面，婢子沒看清楚，不過……”小鷹快步上前附在夏侯姒耳邊耳語一陣。
夏侯姒聽完以後定定看著小鷹，不可思議搖頭：“好可怕。”
“小姐，那我們該怎麼做？現在眾人都在傳許姑娘是殺人兇手。”
夏侯姒有些猶豫。若是不幫忙，此事勢必會連累阿塵哥哥；若是幫忙的話，她討厭許朝暮。
小鷹看出她的為難，開口提議：“小姐不必為難。只要此事抓不到真兇，許姑娘就算有千張嘴也說不清，到時候我們便可趁此機會暗中製造輿論壓力。王爺是皇族，聖上怎會允許王爺留一個殺人兇手在府裡？”
夏侯姒聞言眸光一閃，不禁揚起嘴角：“好。那我們便只管坐著看戲。許朝暮這個人啊，又偏執又任性，這下惹了禍了吧，嘻嘻嘻。”
翌日，年輕男子帶著幾名屬下和厲寒塵夫婦一同去了長興候府。
悠藍的天際萬里無雲，鳥兒聲音清脆。
明明是個晴朗的日子，長興候府上空卻籠罩著厚厚的愁雲，氣氛極其壓抑。
路過的僕人門低垂著頭，安安分分做自己的事。
一群人跟著憔悴了許多的長興侯朝許向陽的住處走去。
“小賤人，你還我兒子！你還我兒子！”
剛踏進許向陽生前居住的院子，楊氏便如常安王府那條發了瘋的大黃毛獵狗般衝上來，哭喊聲震天。
“把夫人帶回去！”長興候大喝一聲，立刻有幾名婢女上前將楊氏攔住，哄著她去了靈堂。
“真是失禮。犬子過世後，內子傷心過度，就變成這樣了。”長興候眼眶紅紅，整個人好似一夜之間老了好幾歲，風度不復從前。
孫姓男子點頭，語氣略帶安撫：“理解，侯爺節哀順變。我們會找出真兇，嚴懲兇手。”
許朝暮看著長興候變成這副模樣，心情複雜。
這就是嫡子和外室子的區別。當初弟弟被害死的時候，長興候看起來雖然傷心，但遠遠比不上此刻心如死灰的絕望。
口口聲聲說對不起娘，他確實對不起。