聞言，楊書問臉上閃過尬色，剋制著衝應織初施禮，“在下楊書問，是司空小姐前一任的教書先生。敢問，這位先生貴姓？”
“哦，原是同行啊。”應織初故作驚訝笑笑，不滿地打量他，“我跟你好像不熟呀。”
言外之意，我為什麼要告訴你名字。
楊書問並未惱怒，微微頜首，轉而詢問柔水：“柔水姑娘，我想見你家小姐。”
柔水怒瞪他一眼，剛要開口被應織初伸手攔下。
“這位先生，是與司空小姐有約嗎？”
楊書問微微搖頭，解釋道：“我二人並未約好，只是有一事相求，希望她看在昔日情分，能見上一面。”
“昔日情分，呵~”應織初瞥他一眼，語含輕蔑，“只是教了幾天書罷了，還能教出個昔日情分……不知，先生與花樓的姑娘也是教書認識的嗎？”
“你！無禮——哼！”楊書問文人面薄，三言兩語便激得他滿臉赤紅，側身憤恨甩袖。
“說誰無禮呢，我家先生是你能說的嗎？你以為你是誰？一個走投無路的窮困書生，若不是我家小姐抬舉你，你早餓死在金甲城了！可你倒好，勾搭上秋水閣的姑娘不說，還日日拿著那點情分上我家小姐這討銀子，哎呦喂，我家小姐養著你不行，還要替你養姑娘呢？！真是好笑！！”
柔水先一刻將托盤放在涼石上，見楊書問為難先生，前仇舊恨早就壓在心裡煩悶堵’脹，藉此機會，雙手叉著細腰，口水沫子噴了楊書問一臉。
楊書問只是個斯文書生，哪裡受過這種羞辱，他氣得渾身發抖，喘著大氣看著這二人，只支支吾吾道：“你、莫要冤枉我……我不是那種人！”
“你是什麼人？不過是別人手上的一顆棋子，待到清芝姑娘選上花魁，惹得達官貴人青睞，楊先生也該滾到一邊涼快了。”應織初眼瞼微抬，冷言嘲語。
“你，你怎麼知道清芝？”楊書問莫名心慌，打一見這男子他便有種異樣感覺，可如今聽他提起清芝，心下生疑，他怎麼會認得清芝？
“我怎麼知道，與你何干？我只知道，我現下要吃飯，你若識相就好好地走，若不識相，我不介意踢你走。”應織初清冷開口。
柔水張張嘴，瞧著應織初一臉怒色，心下偷偷喜悅。
楊書問糾結半晌，又看了眼應織初的臉龐，才喪喪離去。
“哇，先生，原來你這麼兇啊！”柔水豎著大拇指，滿眼都是敬佩。
“快快，把菜給我端進去。”應織初揉著肚子，催促道。
這番折騰，又多餓了一盞茶。
“知道啦。”柔水端著托盤，跟在她身後。
書房雖是讀書的地方，還是預備了專門食飯的小几，本是下午飲茶擺設方便。
應織初擦完手回來，發現小几上擺滿了四五樣菜色，色澤鮮亮，香味誘’人。
柔水笑眯眯地遞她一雙筷子，興奮道：“先生，快嚐嚐我手藝。”
她輕嗯一聲，夾了塊燒茄子放到口中，軟糯微辣，清香可口。
“柔水，手藝不錯。”
柔水嘻嘻兩聲，靜靜盯著應織初吃飯。
她執筷循禮，飲食有量，吃相既文雅又端莊，一點也不像個落魄書生模樣。
柔水看得微微失神，臉上微紅，見少年吃完飲茶，才小聲道：“先生，楊書問來的事，你不可以告訴小姐哦，你不說，我也不說，總有一天小姐會慢慢想明白的。”