在聽見華瓊的詢問後，蟬衣眼睫微微一顫，眸中頓時多了幾分黯然。
早在昨日，當娘娘執意下令讓山匪擄走祿親王后，她便想告訴她了，只是那時，娘娘手裡握著那支海棠步搖，是那般深情繾綣，叫她如何開得了口？
蟬衣抿了抿唇，斟酌著字句回道：“自從中秋之後，宮外便一直都有傳言，說蘇公子與林月晚雖是遠親，但言行舉止間卻又甚是熟稔，不似普通的遠親關係，還說……”
她看了一眼華瓊，在對方眼神示意下，才繼續說道，“他們兩人就像天造地設的一對璧人，而林月晚突然出現在南陵城，保不準就是特意來尋蘇公子的，兩人恐怕早已訂下了婚約……”
“婚約……”華瓊喃喃重複了一遍，眼神有一瞬間空洞。
她頓覺自己周身血液彷彿凝固在殿外的冰霜裡，方寸之地似乎被鑿出了一個孔洞，只聽“咔嚓”一聲脆響，似有什麼在無望中蔓延，於沉寂中碎裂。
華瓊捂住胸口，忽然笑了，一雙鳳眸微微泛紅，素來千嬌百媚的人，在這一刻竟變得有些猙獰和癲狂。
只見她媚眼如絲，檀唇輕揚，臉上的笑容完美到近乎無懈可擊，“宮外那些市井流言又豈能當真？他若真有心儀之人，當年又為何不肯收下那支步搖，反而要將它留給我？”
“那是因為——”
蟬衣看著華瓊慘白而扭曲的面容，不甚擔憂，正欲道出實情，可剛一開口便被她硬生生截斷。
“他這次涉險，看似是為了林月晚，但實際上還是為了救出祿親王。至於林月晚，不過是出於責任和道義順勢而為罷了，否則他明知道太后圖謀不軌，為何沒在第一時間就去通知祿親王，讓祿親王趕回宮將林月晚帶出去？”
蟬衣越聽眉心蹙得越緊，眸底漸漸醞釀出一片悲涼。雖然她不知道蘇公子為何沒有在第一時間去通知祿親王回宮，但娘娘明明已經知道蘇公子是為了救林月晚才甘願涉險，卻仍是在找藉口，她將一切因果關係調轉，究竟是在替蘇公子辯解，還是在自欺欺人？
“林月晚不過是一個未曾見過世面的鄉野丫頭，本宮三言兩語便能把她唬住，他那麼耀眼的一個人，又怎會喜歡這樣的女子？再說，這林月晚也不過是徒有其表，又哪裡配得上他？”
蟬衣眼眸半斂，靜靜聽著，待華瓊一股腦說完後，才輕聲問道：“娘娘果真如此認為？”
“自然。”華瓊仍舊攥著已經略顯青白的手，目光沉沉落在蟬衣臉上，好似在暗自較勁，想要證明她所說的才是實情一般。
蟬衣輕咬下唇，迎上她的眸光，試圖讓她清醒過來：“當年蘇公子和娘娘僅有兩面之緣——”
“夠了，不要再說了！”
彷彿是害怕聽見什麼，華瓊笑容一斂，赫然抬高了聲調，當即喝斷了蟬衣。
蟬衣微微一怔，看著華瓊凌厲的眼神，默默將口中未說完的話嚥了回去。