村裡的年輕後生們本就玩心重、喜打獵，如今又是頂著保護全村試驗田的名頭，光明正大聚在一處玩耍，自然各個都是歡喜應和。甚至有幾個同董四一般成親當了孩子爹的，也開口嚷著要加入。不到片刻，守夜隊伍已是壯大到了十幾人。
所謂投桃報李，鄉親們不管是出於私心還是情分，到底都是給自家幫忙，蒲草自然不會小氣，她給眾人行了一禮笑道，“各位兄弟叔伯們這麼幫忙，蒲草萬分感激。大夥兒是替我們倆家出力，我們怎麼也要表表謝意。這樣吧，以後每晚亥時初，我們在家做些飯菜，大夥兒取來墊墊肚子吧。”
張家的飯食豐盛在整個村裡都是數一數二的，那些報名守夜的後生聽了這話，各個都是暗暗吞口水，憨笑著不說話。
半大小子，吃窮老子。他們都正是飯量好的時候，晚上熬一宿肯定會餓，蒲草這般安排很合他們心意，但是他們是來幫忙，這般又吃又喝，倒有些佔便宜的嫌疑了。
董四一直同張家劉家走的近，平日沒少在倆家吃喝。他自然沒那麼多顧慮，笑著高聲應道，“好啊，大夥兒熬到半夜肯定要肚子餓，蒲草妹子也不必整治什麼好菜，豆腐湯和兩合面兒的饅頭管飽就成。”
“行，保管讓董大哥和各位叔伯兄弟們滿意。”蒲草想起家裡還存了幾罈子包穀酒，又笑道，“剛開春兒，夜裡還是有些寒涼，董大哥一會兒去我家裡把酒罈子搬來吧。大夥兒晚上喝上幾口，多少抵抵寒氣。”
“有酒啊，太好了，蒲草嫂子真爽快。”
“好，謝蒲草妹子。”
後生們聽得有酒各個眼睛發亮，也顧不得怕人笑話了，一鬨聲的拍手叫好。惹得老頭兒老太太們都是指著他們笑罵，“真是一群沒臉沒皮的小酒鬼！”
如此，事情就算是商量妥當了。有那自覺種菜手藝不錯的老輩兒人就攆了兒孫回去自家地裡，自己卻留下慢悠悠幫著張劉兩家一起小心翼翼撕了紙筒，種苗下地。
蒲草笑著道了謝，滿地裡走動給眾人講解要注意的細節。方傑折了兩個柳樹綁了些布條，分派一眾淘氣小子們圍著菜地四周跑動，驅趕那些飛來湊熱鬧的鳥雀。末了，他也掖了長衫前襟幫忙種菜，挑水澆地，自然難免也沾了滿身的溼泥，乍看上去倒同村裡那些年輕後生沒什麼分別。一眾鄉親們見到如此都是笑起來，贊他越來越像農家人了。
方傑倒是笑的一臉溫和，半點兒不覺做農家人有何不好，直道南溝村的水土養人，他也跟著沾沾山水靈氣。眾人聽得這話，看向他的目光更是親近了三分。
就這般，大夥兒邊說笑邊忙碌著，只用了一個時辰就把所有菜苗都栽了下去。劉厚生帶著人手去河套砍柳條搭架子，以便黃瓜和豆角再長高爬蔓所用。
董四則繞著地頭兒轉悠，呼喝著幾個後生回村拉木杆子，搭個大窩棚，留待大夥兒晚上偶爾歇歇腳兒。
很快，太陽就落到了西山頭兒，後生們七嘴八舌排好了班次就幫忙拾掇了板車和農具回村去了。
張劉方三家聚在一處，簡單炒了兩個菜，眾人團團圍坐桌前吃飯。春妮兒最近開始孕吐，難得對飯食不親。她手下的筷子扒拉著米粒，脖子卻抻長了往門外張望，一臉兒的擔憂，“老天爺可一定要開恩啊，晚上千萬不能降霜。這菜苗兒剛栽下地，若是凍了就壞事了。”
蒲草正動手給她盛湯，聽了這話就笑道，“做什麼事兒都是七分辛勞三分天定，菜苗已經種下地了，若是老天爺要下霜，咱們誰也擋不住啊。你就別惦記了，吃完回去好好睡覺吧。”
劉老頭兒笑眯眯喝著半碗苞谷酒，聽得這話也道，“還是蒲草看得開，大夥兒都別擔心。我方才同馬老哥、孔老哥幾個琢磨過，今春兒的霜降過去了，晚上不會有啥差錯兒。”
馬家老頭兒和孔家老頭兒都是種了一輩子地的好手，估算節氣冷熱最是精準，眾人一聽這話就暫且放下了心裡大石，一時吃完飯就各自回家去了。
蒲草帶著喜鵲蒸了一鍋大饅頭，又熬了骨湯燉上豆腐和白菜。將近夜半的時候，董四笑嘻嘻帶了兩個後生上門都抬走了，她們主僕這才合衣睡下。
可惜才閉上眼睛沒兩個時辰，春妮兒就咚咚跑來推搡兩人，“你們怎麼還在睡，天都亮了，咱們快去地裡瞧瞧吧。”
喜鵲揉著眼睛，埋怨道，“劉嫂子，我們夫人昨晚張羅守夜那幫人的飯食，才睡下沒一會兒呢！”
春妮兒愣了一下，趕忙紅著臉拍拍她的背說道，“哎呀，我真是忘記這事兒了，一時心急就跑來了，你們再睡會兒吧，我自己先去看看。”
蒲草已是被她吵醒，哪裡還睡得著，心中也是惦記田裡，就一邊下地穿鞋一邊囑咐喜鵲幾句，然後挽了春妮兒出門。
倆人剛剛走出院門，就見方傑笑得一臉溫和的站在不遠處。他今日換了一身月白色銀絲暗紋團花長袍，碧玉簪子束髮，周身打點的清清爽爽。身後映著初升的朝陽，仿似山麓間的靈秀之氣凝成一般俊秀而明朗，直看得蒲草和春妮兒都有些怔愣。