里正娘子眼見飯菜這般豐盛，更是歡喜的合不攏嘴。放心之餘就一邊給兒子夾菜一邊囑咐他要好好讀書，將來出人頭地也別忘了先生的栽培之恩。
蒲草卻是微微皺眉，低聲問了張貴幾句，末了又囑咐他不要輕易同外人說起家裡之事。張貴兒以為嫂子擔心外人得知張家富厚，若是生了覬覦之心會對他不利，很是感激的鄭重應下不提。
待得午飯吃過，剛剛揀了碗筷下去，眾人還沒等多閒話兩句，東子就趕了馬車來接。里正娘子紅了眼圈兒，極是不捨的拉了兒子細細囑咐個不停。蒲草也把準備好的銀錢和衣物交給張貴兒，然後牽著眼淚汪汪的桃花當先出了門。
院子裡，剛剛吃過包子和鹹鴨蛋的學童們正在走動說笑，見得她們出來都是上前行禮道謝，自然又免不了一番客套。
楚夫人許是也得了訊息，派了一個大丫鬟出來說了兩句客套話，蒲草和里正娘子道過謝就帶著孩子上了車，最後在張貴兒和勝子揮手相送中漸漸走遠。
兩個孩子玩了半晌，又剛剛吃得飽足，都是有些昏昏欲睡。蒲草一左一右把他們攬在懷裡小心護著，生怕馬車顛簸磕了他們的頭。
里正娘子伸手幫忙給兩給孩子蓋了件兒衣衫，輕聲嘆氣道，“我剛生勝子的時候，家裡日子還不是那麼好過，常把他背在身後下田做活兒。有時候他尿在我身上，我都沒功夫理會。那會兒就盼著他快點兒長大，如今他當真長大離家讀書了，我這心裡又牽腸掛肚捨不得啊。”
她說著這話兒又拿了帕子抹眼淚，蒲草趕忙笑著勸慰，“嬸子，好好的日子過著，你怎麼還掉了眼淚了？孩子大了，哪能都拘在身邊不放出來啊。再說勝子出來讀書這是有能耐，咱們村裡各家不知多羨慕嬸子生了個好兒子呢。將來勝子科考做官光宗耀祖，說不得還要給嬸子掙個誥命夫人回來，那時候嬸子吃得這些辛苦可就都值得了。”
里正娘子聽得這話也是覺得心裡好受不多，笑著點頭道，“那嬸子就借你吉言了，你家貴哥兒也是個不錯的，將來出息了必定也忘不了你。”
蒲草淡淡一笑，沒有接這話頭，轉而反倒說起另外一事兒，“嬸子，貴哥兒和勝子秋時就要考童生了。若是到時順利考過，咱們就託方公子走走人情，把兩個孩子送去府學裡讀書吧。”
“怎麼突然這般說？”里正娘子半是疑惑半是為難說道，“他們在這學堂不是學得好好的嗎？我可是聽人家說府學很是難進，而且收的束脩也高…”
“嬸子，咱們娘倆兒平日相處親厚，我同您也就不藏著掖著了。剛才嬸子許是也察覺到了吧，學堂裡那伺候孩子們飲食起居的婆子就是個貪圖小利之輩，我本以為她是家貧，有心可原。但後來面見楚夫人時發現，她的言談多有打探咱們兩家錢財之事。主僕盡皆如此貪財逐利，這麼看來就是楚家風氣的不好，上行下效。
雖然兩個孩子平日隨著楚先生習學詩文，但吃住作息卻是在後院，時日久了難免要被沾染薰陶，毀了德行。
古有孟母三遷，我們雖然還不至於如此，但給孩子換個更好的學習之處還是應該的。”
“有這麼嚴重嗎？”里正娘子扯著手裡的帕子，臉上也是添了憂色，“我也覺那楚夫人言語間多有打探咱們倆家底細，很是不妥。但我家勝子常說起楚先生為人如何方正明理，就算楚夫人有些敗德，楚先生也會約束幾分吧。”
蒲草搖頭苦笑，“楚先生只管教授詩書，哪願理會這些瑣事。嬸子是不是覺得咱們中午吃得那飯菜很豐盛？我私下問過貴哥兒，他們平日多是蘿蔔白菜配包穀餅子，十日半月才難得見一頓葷腥。顯見那飯菜是廚下特意準備的，就是怕咱們多生事端啊。”
“什麼？半月才見一次葷腥？”里正娘子惱得瞪了眼睛，“每月交的伙食費用就要七百文，不說一日三頓葷腥，起碼三日一頓總也綽綽有餘吧。這些孩子正長身體的時候，楚家真是太黑心了！”
她這般低聲咒罵了好半晌，末了終是說道，“蒲草啊，多虧你是個心思靈透的，要不然嬸子還被矇在鼓裡呢。兩個孩子在這樣的人家住久了，許是真要被帶壞了。秋時他們一考完童生，咱們就換地方。”
“嬸子也別太擔心，兩個孩子暫時還沒受什麼沾染。我回去之後就先同方公子說說這事，請他也提早準備。到時候若是嬸子手裡不寬綽，束脩我先幫忙墊上。兩個孩子在一起吃住讀書有個伴兒，咱們兩家也都放心啊。”
“好，嬸子也不多同你客套了。冬日家裡就種菜了，銀錢不會差了你的。”
兩人低聲商議完，又是說了幾句閒話，眼見太陽落到了西山頭兒上的時候，馬車終於回到了村裡。
喜鵲聽得動靜小跑著接了出來，當先幫忙抱了熟睡的山子，蒲草也是抱了桃花同里正娘子小聲告辭，末了才一起進了屋子。
兩個孩子勉強睜開眼睛瞧瞧四周，認出這是到了自家，於是又安心的繼續睡了過去。
喜鵲笑嘻嘻伺候著蒲草換了套家居小襖，小聲稟報道，“夫人，我們公子這一日都來了三四趟了，您若是不覺得疲累就過去看看吧。”