郝氏家主郝明遠，被三房的郝明飛架空了，這個訊息從好幾個渠道彙集到太夫人這裡。太夫人的臉色越來越陰沉。
就在這個危急時刻，郝香香卻陷入了深深地昏迷，生死未卜。
太夫人為郝香香切脈診斷，沉思良久，長嘆一口氣，說了一句，“生死有命，富貴在天。”然後，太夫人去了佛堂，再也沒有出來。
聞公子什麼也不說，臉色暗沉，在自己的院子和郝香香的院子之間，來開回回地走，踱步，踱步，還是踱步。
費大娘以為，聞公子必定是心裡有良策，定然有辦法，時機一到，就會救醒郝香香，所以，她也不說話，就在郝香香身邊安安靜靜地坐著，陪伴著毫無聲息的郝香香。等待，等待，還是等待。
其實，聞公子自己知道，他平生第一次，陷入了絕境中。郝香香不知道什麼緣由，已經斷了生機。
從佛堂後面的水潭裡，聞公子抱起郝香香的一剎那，聞公子就渾身震了一下，冰冷，僵硬，沒有溫度，沒有氣息。
她手裡拿著那朵冰蓮，緊緊地拿著。臉上少有的安詳寧靜溫暖，一點也不張牙舞爪，一點也不囂張跋扈，和平時完全不同。
聞公子想，郝香香應該是在找冰蓮的時候，突然遇到某種意外，而離世的。
原來想好的所有宏圖大略，因為郝香香的突然離世，都化為泡影了，所有的未雨綢繆，現在看來，都成了多餘。郝氏家族，大房，徹底斷了香火，再也沒有東山再起的機會了。
只能眼睜睜看著三房二房去爭這家主之位了。
聞公子心如明鏡，原來上天早已安排好一切，非人力可為。
從郝香香的院子，回到自己的院子，走進書房，聞公子在窗下坐了一會兒，喝了一會兒茶，又自己和自己下了一回棋。
聞公子發現，無論他做什麼，無論他走到哪裡，好像都能聽到郝香香的聲音，看見她在面前晃來晃去。
書案上，擺著一本被撕扯壞了的書，那一定是早上聞公子離開後，郝香香亂髮脾氣撕的，院子裡石凳石桌都是橫七豎八地躺在地上，估計也是郝香香哭鬧時，亂踢亂踹的，踢倒了的……
聞公子走到廊下，坐下來，一根長長的枝葉掃了一下他的臉頰，他想起來，那天晚上，郝香香就是站在這顆花樹下，對他嚷嚷：不許要銀杏來做伴讀侍女。
聞公子起身，站在郝香香曾經站過的地方，望向窗子裡，一眼看見了珍寶格上的那隻拼起來的花瓶：獨釣寒江雪。
“我要陪你一起，還要一起大碗飲酒……不然下雪天太冷啦……”
“你那時候已經做了家主……兒女繞膝……你沒空啦……”
……
聞公子漸漸意識到，宏圖偉業還可以透過其他途徑獲取，可是，郝香香走了，感覺好像心裡空了一大塊。
他在廊下窗前呆立了不知道多久，看見有鳥兒撲楞楞地飛來，站在廊下的楞格子上，羽毛上滴答滴答的，躲雨，這才發現，下雨了。
雨水從枝葉上流淌下來，早已打溼了他的青衫。
……
聞公子在雨裡慢慢走著。他曾不止一次，走在這條長滿野花雜草的小路上，清香撲鼻而來，這是通向郝香香院子的小路。