上元節後，司馬芸開始心急。
因為越來越多的朝臣上書，要求公審湘王、沈炯明一案，而沈炯明咬緊鐵牙不認罪，如此僵持下去，這件事難保不會有變數。
“讓沈炯明畏罪自盡！”司馬芸囑咐司馬極。
為何不囑咐司馬權？因為司馬權雖是主審，但沈炯明卻是被關押在皇城司內獄，司馬儀雖是總執，不過負責看管嫌犯的人卻是司馬仲，這件事由司馬仲動手更加適當。
但要怎麼才能讓沈炯明畏罪自盡得順理成章毫無疑點呢？
司馬極父子二人想不出辦法來，只好又商量宋國公及洛王。
柏妃便知道了司馬芸的命令。
“這個蠢婦，果然中計了。”柏妃冷笑：“不能讓沈炯明死。”
“為何？”洛王驚問。
“沈炯明死得不明不白，那些老臣更會質疑湘王是為奸小陷害了，沈炯明死與不死，於咱們的計劃其實不相干，我們現在要做的是不能讓羿栩在被逼無奈的形勢下，解禁湘王。他被困在湘王府中，有如猛虎被困牢籠，對我們的威脅有限，但一但猛虎出籠，後果不堪設想。
殿下不必阻撓司馬仲，但咱們安插在察部的暗線應當啟用了，這個時候，對付司馬芸更加重要，她了該到身敗名裂之時。”
洛王想不出個好辦法，宋國公就更是束手無策，於是司馬仲只好聽從劉投的小舅子塗顯的建議，這個人還是頗有些辦法的，他建議道：“畏罪自盡不難，難的是讓不存疑點，我們完全可以先造成有人劫獄的假象，當然不會讓對方得逞，而沈炯明逃獄未遂，心灰意冷下畏罪自盡可不就是順理成章了？”
又說沈炯明，心中也是惶惑難安，他想不明白的是湘王殿下明明立下大功，為何突然就變了天，但有一件事是異常清楚的，那就是絕對不能認罪，他為什麼要認罪啊？他哪裡煽動綿谷事叛了？他清白得不能再清白，無辜得不能再無辜，認罪等如蒙冤，蒙冤等如伏死，他可不想死，更不想死得不明不白。
這日，沈炯明正忍受著受刑後一身的傷痛，盤算著他還有幾分生機，就來了一名獄卒，是送飲食的。
“太后已經下令暗殺沈公了。”那獄卒壓低了聲嗓。
沈炯明緊盯著獄卒。
“我是湘王殿下的人。”獄卒嗓音壓得更低：“皇城司內獄，還有別的幫手，碗底粘著一把鑰匙，一刻之後，沈公用鑰匙先出牢室，會有人配合沈公先脫身。”
沈炯明一摸碗底，果然得到了一把鑰匙。
但這件事蹊蹺嗎？太蹊蹺了！
他倒不懷疑湘王有這樣的手段安插耳目進內獄，可是從前的幾日，他都是鐐銬加身，今日莫名其妙被去除了枷鎖不說，居然還有了逃獄的機會？除非司馬仲也是湘王的人手，否則絕無可能會有這樣的巧合，但司馬仲怎麼可能是湘王陣營？
這是陰謀啊。
而司馬仲，為了讓人信服沈炯明乃是畏罪自盡，他當然需要人證，且這些人證還必須是中立立場，他選中的是龔世子。